Studiu: Zborurile dese cu avionul ar putea crește riscul de a face cancer

Echipajele zborurilor comerciale, atât piloții, cât și însoțitorii de bord, se confruntă cu un risc semnificativ mai mare de a muri din cauza cancerelor asociate radiațiilor decât persoanele care lucrează la sol și manipulează direct materiale radioactive, potrivit unei noi cercetări.

Foto: Shutterstock

Radiațiile cosmice provin din spațiul cosmic. Doar o parte dintre aceste particule cu energie ridicată ajung la suprafața Pământului, însă expunerea ta crește considerabil dacă zbori frecvent la altitudini mari.

Până acum, existau doar dovezi limitate, provenite din studii de mici dimensiuni, care sugerau că expunerea la radiațiile atmosferice ar putea crește mortalitatea prin cancer în rândul persoanelor care zboară frecvent, în special al piloților comerciali și al personalului de cabină.

Noua cercetare „aduce dovezi noi importante în această privință”, au scris doi specialiști australieni în domeniul radiațiilor, care nu au participat la studiu, într-un comentariu publicat împreună cu acesta.

Studiul, publicat luni în JAMA Internal Medicine, a analizat date provenite din peste 12 milioane de certificate de deces care conțineau informații detaliate despre ocupație. Autorii s-au concentrat în special asupra mortalității provocate de cancere despre care se știe că sunt asociate expunerii la radiații, precum leucemia, limfomul, mielomul multiplu, dar și cancerele de piele, sân, tiroidă, prostată și ale sistemului nervos central.

Dintre cele peste 500 de ocupații analizate, cercetătorii au constatat că însoțitorii de bord au înregistrat cel mai mare procent de decese atribuite cancerelor asociate radiațiilor, iar piloții s-au situat pe locul al doilea. Pentru ambele profesii din aviație, probabilitatea statistică de deces a fost vizibil mai mare pentru fiecare dintre tipurile de cancer asociate radiațiilor analizate.

Niciunul dintre cele două grupuri profesionale nu a prezentat rate de mortalitate peste medie pentru cancerele care nu sunt asociate expunerii la radiații, au remarcat Catherine Olsen și Ken Karipidis, autorii comentariului care a însoțit studiul. Această constatare „susține ipoteza că expunerea profesională la radiații, și nu stilul de viață sau factorii socioeconomici, stă la baza excesului observat”, au explicat aceștia.

Autorii studiului au stabilit că, dacă lucrezi ca însoțitor de bord, ai o probabilitate cu aproximativ 50% mai mare de a muri din cauza unui cancer asociat radiațiilor, comparativ cu populația activă în general. În cazul piloților comerciali, probabilitatea este cu aproximativ 36% mai mare.

Cercetătorii au recunoscut însă existența mai multor limite ale studiului. Nu au putut determina cu precizie cantitatea de radiații atmosferice sau externe la care a fost expus fiecare pilot sau însoțitor de bord. În plus, există posibilitatea ca ocupația să fi fost clasificată greșit într-un procent mic dintre certificatele de deces analizate.

Studiul nu a putut măsura nici un alt factor care ar putea contribui la riscul de cancer în cazul profesiilor din aviație: perturbarea cronică a ceasului biologic. Dacă lucrezi în aviație, decalajul orar frecvent, traversarea mai multor fusuri orare și programul neregulat îți pot afecta în mod repetat ritmul circadian, iar acest lucru ar putea avea, la rândul său, consecințe asupra sănătății.

Olsen și Karipidis sugerează că, dacă lucrezi la bordul aeronavelor care zboară la altitudini mari, ar putea fi recomandat să faci anual un control dermatologic de rutină. Dacă ești femeie și faci parte din echipaj, ar putea fi indicat să discuți cu medicul despre începerea mai devreme a mamografiilor sau efectuarea lor mai frecventă și la fel, dacă zbori des cu avionul. 

Sursa: Independent