De ce este altarul bisericilor orientat spre Est? Explicația simbolică și tradiția veche de secole
În arhitectura bisericilor creștine, un detaliu aparent minor ascunde o semnificație profundă: altarul este, în cele mai multe cazuri, orientat către Est. Deși mulți credincioși observă acest lucru, puțini cunosc adevăratul motiv din spatele acestei tradiții vechi de aproape două milenii.
În tradiția creștină, Răsăritul simbolizează lumina, viața și învierea. Iisus Hristos este numit în Scripturi „Soarele dreptății” (Maleahi 4:2), iar în cartea Apocalipsei se arată că El va reveni „din Răsărit”. Astfel, orientarea altarului spre Est nu este întâmplătoare, ci reflectă așteptarea celei de-a doua veniri a lui Hristos.
Creștinii timpurii obișnuiau să se roage cu fața către Est. Conform scrierilor Sfinților Părinți, precum Sfântul Vasile cel Mare și Sfântul Ioan Gură de Aur, această orientare avea un rol spiritual important. Practica a fost susținută și de Sinodul de la Niceea din 325 d.Hr., fiind adoptată ca normă în construcția lăcașelor de cult, potrivit atlas-geografic.net.
Ce biserici păstrează această tradiție?
- Biserica Ortodoxă respectă cu strictețe această orientare, cu mici excepții cauzate de factori geografici.
- Bisericile catolice și anglicane din Europa urmează în continuare această regulă, mai ales în construcțiile vechi.
- În schimb, multe biserici protestante nu mai țin cont de această practică, punând accent pe funcționalitate și integrare urbană.
Altarul orientat spre Est nu este doar un detaliu arhitectural, ci un simbol al credinței și al speranței. Este modul prin care credincioșii își îndreaptă nu doar trupul, ci și sufletul către lumina lui Hristos.
Ce este altarul
Altarul este elementul central și cel mai sacru al unei biserici, locul unde se oficiază Sfânta Liturghie și se aduc rugăciunile către Dumnezeu. După cum am precizat deja, acesta este situat de obicei în partea de Est a lăcașului și simbolizează lumina, răsăritul și prezența divină. Este separat de restul bisericii prin catapeteasmă, în tradiția ortodoxă, și reprezintă spațiul unde preotul mijlocește între comunitate și cer. Altarul inspiră respect, liniște și reculegere profundă.
