Primele semne fizice care pot anunța demența. La ce trebuie să fii atent după 65 de ani
Demența nu apare brusc, iar în multe cazuri, organismul transmite semnale de avertizare cu ani buni înainte de instalarea diagnosticului. Deși declinul cognitiv este asociat în mod direct cu memoria și funcțiile mentale, cercetările recente arată că primele indicii pot fi, surprinzător, de natură fizică.
Un studiu amplu, realizat pe baza datelor din National Health and Aging Trends Study, evidențiază o legătură puternică între sănătatea fizică și riscul de demență, în special în rândul persoanelor de peste 65 de ani. Potrivit specialiștilor, anumite probleme de vedere și dificultăți de mobilitate pot anticipa apariția bolii chiar și cu până la 10-11 ani înainte de diagnosticul clinic.
Cum a fost realizat studiul și ce au urmărit cercetătorii
Analiza s-a bazat pe un eșantion de 3.847 de persoane, beneficiari ai sistemului Medicare, cu o vârstă medie de aproape 74 de ani. La începutul cercetării, niciun participant nu prezenta semne de declin cognitiv.
Pe parcursul studiului, cercetătorii au monitorizat două categorii esențiale de indicatori:
- Dificultăți senzoriale, precum problemele de vedere sau auz raportate de participanți
- Funcții motorii, evaluate obiectiv prin teste de echilibru, viteză de mers, forță musculară și capacitatea de a se ridica de pe scaun
Scopul a fost identificarea unor posibile semnale timpurii care pot indica riscul de demență înainte de apariția simptomelor cognitive evidente.
Vederea și mobilitatea, factori-cheie în declinul cognitiv
Rezultatele studiului arată că anumite probleme fizice sunt direct asociate cu un risc crescut de demență.
În cazul deficiențelor de vedere, riscul de apariție a bolii crește cu aproximativ 34%, ceea ce le transformă într-un indicator important al sănătății creierului.
În schimb, pierderea auzului nu a fost asociată semnificativ cu demența în acest grup specific, după ajustarea datelor.
Mult mai relevante s-au dovedit a fi însă problemele de mobilitate, fiecare dintre acestea contribuind la creșterea riscului:
- Viteza redusă de mers poate crește riscul cu până la 49%
- Problemele de echilibru sunt asociate cu o creștere de 23%
- Forța scăzută a mâinii (prinderea slabă) crește riscul cu 31%
- Dificultatea de a te ridica de pe scaun este, de asemenea, asociată cu o creștere de 31%
Aceste rezultate subliniază faptul că sănătatea fizică generală reflectă, într-o măsură importantă, starea funcțiilor cognitive.
Cu cât sunt mai multe probleme, cu atât crește riscul
Un aspect esențial evidențiat de cercetare este efectul cumulativ al acestor deficiențe.
Persoanele care prezintă mai multe probleme fizice simultan au un risc semnificativ mai mare de a dezvolta demență. De exemplu:
- Prezența a trei tipuri de deficiențe crește riscul cu aproximativ 44%
- Cinci sau mai multe probleme motorii aproape dublează probabilitatea apariției bolii
Această asociere arată că nu doar severitatea unei singure probleme contează, ci și numărul total de limitări fizice.
De ce este importantă depistarea timpurie
Descoperirile studiului au implicații importante pentru prevenție și pentru modul în care medicii abordează evaluarea pacienților vârstnici.
Screening-ul pentru funcția motorie și sănătatea vizuală poate deveni un instrument esențial în identificarea timpurie a riscului de demență, chiar înainte ca simptomele cognitive să fie vizibile.
Intervențiile simple, precum corectarea problemelor de vedere sau menținerea mobilității prin exerciții fizice regulate, pot avea un impact semnificativ asupra sănătății creierului pe termen lung, scriu cei de la DC Medical.
Legătura dintre corp și creier, mai importantă decât se credea
Chiar dacă studiul nu a analizat factorii genetici, concluziile sunt clare: sănătatea fizică și cea cognitivă sunt profund interconectate.
Menținerea unui stil de viață activ, monitorizarea regulată a stării de sănătate și intervenția timpurie în cazul problemelor fizice pot contribui la reducerea riscului de demență și la menținerea unei calități ridicate a vieții la vârste înaintate.
