Descoperire uluitoare făcută de astronomi. O nouă „super-Terra”, de 8,8 ori mai masivă decât Pământul

Căutarea unei planete telurice, în afara sistemului nostru solar, cu o atmosferă similară Pământului, a devenit un obiectiv esențial pentru astronomi. Recent, aceștia au făcut o descoperire importantă: o planetă numită 55 Cancri e, care, din păcate, este departe de a fi locuibilă.

55 Cancri e este cunoscută ca o „super-Terra”, fiind de aproximativ 8,8 ori mai masivă decât Pământul și cu un diametru de aproximativ două ori mai mare. Această exoplanetă orbitează în jurul stelei sale gazdă la o distanță incredibil de mică, terminând o orbită completă în doar 18 ore. Această proximitate extremă determină temperatura sa să ajungă la un uluitor de 1.725 de grade Celsius.

Atmosfera exoplanetei și motivele neospitalității

Observațiile recente efectuate cu telescopul spațial James Webb au confirmat prezența unei atmosfere substanțiale pe 55 Cancri e. Cu toate acestea, atmosfera este descrisă ca fiind infernală, probabil bogată în dioxid de carbon sau monoxid de carbon, alimentată de gaze eliberate de un vast ocean de magmă.

Cu toate acestea, această descoperire nu a oferit speranțe că planeta ar putea fi locuibilă. Datorită proximității sale extreme față de steaua sa gazdă, orice atmosferă ar fi în mod normal distrusă de radiațiile solare și vânturile solare. Cu toate acestea, cercetătorii cred că gazele continuă să fie emise de oceanul de lavă de pe suprafața planetei.

Implicații științifice 

Deși 55 Cancri nu reprezintă o destinație pentru viață, descoperirea sa are implicații științifice semnificative. Până în prezent, toate exoplanetele cu atmosferă descoperite au fost planete gazoase, nu telurice. Prin urmare, găsirea unei planete telurice cu atmosferă reprezintă un progres major în explorarea exoplanetară.

Descoperirea acestei planete evidențiază, de asemenea, importanța atmosferei pentru viața pe Pământ. Atmosfera noastră joacă un rol crucial în menținerea condițiilor necesare pentru existența vieții, inclusiv reglarea temperaturii, protecția împotriva radiațiilor solare și menținerea apei în stare lichidă.

Pe viitor, astronomii speră că telescopul spațial James Webb va putea investiga mai multe planete telurice care ar putea avea apă lichidă la suprafață și condiții mai favorabile pentru viață decât 55 Cancri e. Descoperirea acestor planete ar putea contribui semnificativ la înțelegerea posibilelor forme de viață în afara sistemului nostru solar.