Sezonul alergiilor. Cum să te protejezi și simptomele pe care nu trebuie să le ignori

Primăvara aduce pe lângă zile însorite și o creștere semnificativă a polenului în aer, ceea ce poate declanșa alergii severe la persoanele sensibile. Rinita alergică, conjunctivita alergică sau chiar crizele de astm se pot intensifica în această perioadă. Doar în Statele Unite, dintre cele 67 de milioane de persoane care suferă de alergii, peste 80% sunt sensibile la polen.

Potrivit specialiștilor, aproximativ 25% din populația globală este afectată de alergii, ceea ce înseamnă că una din patru persoane poate experimenta simptome specifice la polen sau la alte substanțe alergene sezoniere.

Principalii alergeni de primăvară

Sezonul alergiilor este marcat de polenul arborilor, al ierbii și de sporii de mucegai. Arborii precum mesteacănul, ulmul, arțarul, frasinul, plopul, salcia, dudul și nucul sunt printre cei mai comuni declanșatori. Polenul este produs în cantități mari și transportat cu ușurință de vânt, ceea ce îl face să ajungă rapid în nas, ochi sau plămâni.

La persoanele alergice, sistemul imunitar identifică polenul ca o substanță periculoasă și răspunde prin eliberarea histaminei, responsabilă pentru majoritatea simptomelor neplăcute.

Simptomele care nu trebuie ignorate

Alergiile sezoniere pot fi ușor confundate cu o răceală, dar există câteva semne distinctive:

• nas înfundat și secreții nazale apoase
• strănut repetat, în salve
• mâncărimi la nivelul nasului și gâtului
• ochi roșii, iritați și lăcrimoși
• tuse persistentă, mai accentuată dimineața și seara
• dificultăți de respirație în cazuri severe
• oboseală, iritabilitate și probleme de concentrare

La copii, un semn frecvent este frecarea constantă a nasului în sus, uneori lăsând o linie vizibilă pe piele. În formele mai severe, alergiile pot agrava astmul bronșic și pot afecta semnificativ calitatea somnului.

Cum să gestionezi alergiile

Gestionarea eficientă a alergiilor implică trei direcții principale: evitarea alergenilor, tratament medicamentos și imunoterapie.

Medicamente de bază

Cele mai frecvent utilizate sunt antihistaminicele, disponibile sub formă de tablete, lichide sau spray-uri nazale, care reduc strănutul, mâncărimea și secrețiile nazale. Alte opțiuni recomandate de medici includ:

• Spray-uri nazale cu corticosteroizi - cele mai eficiente pentru rinita alergică, reduc inflamația și controlează majoritatea simptomelor
• Decongestionante – desfundă nasul, dar trebuie utilizate pe termen scurt
• Cromoglicat de sodiu (cromolyn) – previne eliberarea substanțelor implicate în reacția alergică
• Antagoniști ai receptorilor de leucotriene – utili pacienților cu alergii și astm

În cazuri severe, pot fi prescriși corticosteroizi oral sau injectabil, însă doar temporar din cauza efectelor secundare.

Imunoterapia: o soluție pe termen lung

Pentru persoanele care nu răspund la tratamentele standard, imunoterapia poate fi o opțiune. Aceasta presupune administrarea controlată a unor cantități mici de alergen, pentru a „antrena” sistemul imunitar să nu reacționeze excesiv. Imunoterapia se poate realiza prin injecții alergice sau tablete sublinguale, cu rezultate semnificative pe termen lung, reducând simptomele și, în unele cazuri, chiar eliminând alergia.

Când să consulți un alergolog

Este recomandat să ceri sfatul unui specialist dacă:

• simptomele persistă mai mult de 7–10 zile
• tratamentele obișnuite nu dau rezultate
• apar dificultăți de respirație, respirație șuierătoare sau presiune în piept

Menținerea unui mediu curat, limitarea expunerii la polen și tratamentul corect pot ține alergiile sub control și pot proteja calitatea vieții în sezonul de primăvară.