Alarmă alimentară! Șunca și baconul pot fi mai periculoase decât par. Ce spun experții
Tot mai mulți specialiști atrag atenția că produsele din carne procesată, precum șunca sau baconul, ascund un pericol major pentru sănătate. Substanțele chimice folosite pentru conservare și culoare – nitriții – ar putea fi responsabile pentru zeci de mii de cazuri de cancer colorectal, potrivit noilor analize științifice.
Un grup de cercetători britanici solicită acum măsuri ferme: etichete de avertizare pe ambalajele produselor cu nitriți, asemănătoare celor aplicate pe pachetele de țigări. În opinia lor, populația trebuie informată clar că aceste alimente nu sunt doar dăunătoare, ci pot deveni veritabile declanșatoare de cancer.
De ce sunt folosiți nitriții în carne
Nitriții sunt adăugați în mezeluri și alte produse din carne pentru a le oferi un aspect apetisant – culoarea roz specifică – și pentru a prelungi termenul de valabilitate. Problema este că, odată consumați, acești compuși pot suferi transformări chimice în organism, devenind extrem de nocivi.
În timpul digestiei, nitriții se pot converti în nitrozamine, substanțe considerate cancerigene de către comunitatea științifică. Acestea pot:
- ataca structura ADN-ului, generând mutații;
- induce stres oxidativ și distrugere celulară;
- favoriza apariția tumorilor, în special la nivelul colonului.
Cercetătorii estimează că, în ultimii 10 ani, peste 50.000 de cazuri de cancer colorectal din Marea Britanie ar putea avea legătură directă cu consumul regulat de carne procesată ce conține nitriți.
OMS a clasificat carnea procesată drept carcinogen de grup 1
Încă din 2015, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a clasificat carnea procesată drept carcinogen de grup 1 – adică există dovezi clare că poate provoca cancer la om. În aceeași categorie se regăsesc și tutunul sau azbestul.
Această clasificare a stârnit controverse în industria alimentară, însă studiile ulterioare au consolidat legătura dintre consumul de mezeluri și cancerul de colon. Alte cercetări indică și o posibilă corelație între carnea procesată și cancerul de sân, în special la femeile care consumă frecvent bacon sau șuncă.
Uniunea Europeană a început deja să limiteze concentrațiile de nitriți admise în alimente și să încurajeze folosirea unor conservanți naturali. În schimb, Marea Britanie este criticată pentru ritmul lent al reformelor, mai ales după Brexit.
Specialiștii subliniază că, în prezent, tehnologiile moderne de refrigerare și igienă pot asigura siguranța alimentară fără a fi nevoie de aditivi periculoși.
Există alternative sigure
Producători din mai multe țări europene au demonstrat deja că se pot obține produse din carne fără nitriți, cu gust bun și termen de valabilitate suficient. Aceste alternative nu au fost asociate cu nicio toxiinfecție alimentară, contrazicând mitul că nitriții ar fi indispensabili.
Reducerea sau eliminarea acestor aditivi ar putea scădea semnificativ incidența cancerului colorectal și ar diminua presiunea asupra sistemelor de sănătate.
Cercetătorii britanici insistă ca pachetele de bacon și șuncă să includă avertismente similare celor pentru produse din tutun, pentru ca publicul să înțeleagă riscurile reale.
„Oamenii trebuie să știe că nitriții nu sunt un detaliu tehnic de pe etichetă, ci o amenințare directă la sănătate. Eliminarea lor treptată și informarea corectă a consumatorilor pot salva mii de vieți”, spun autorii apelului.
Specialiștii recomandă limitarea consumului de carne procesată și orientarea către produse fără nitriți sau preparate proaspete. Dieta echilibrată, bogată în legume, fructe și cereale integrale, rămâne cea mai eficientă metodă de prevenție împotriva cancerului și a altor boli cronice.
