Netflix traversează o perioadă dificilă, mulți dintre clienți renunțând la abonamente. Ce a dus la boicotarea platformei de streaming

Netflix, una dintre cele mai mari platforme de streaming din lume, traversează o perioadă dificilă, marcată de o creștere alarmantă a numărului de abonamente anulate. În ultimele luni, numărul acestor anulări s-a triplat, punând în evidență declinul unei companii care, până de curând, domina piața de divertisment online. La baza acestei scăderi stă o decizie controversată a cofondatorului companiei, Reed Hastings, care a atras un val de reacții negative și un boicot din partea unei părți semnificative a publicului.

Donația controversată a lui Reed Hastings

Cofondatorul și fostul CEO al Netflix, Reed Hastings, este cunoscut pentru donațiile sale generoase în sprijinul Partidului Democrat din Statele Unite. Recent, Hastings a donat suma de 7 milioane de dolari pentru susținerea campaniei prezidențiale a Kamalei Harris, vicepreședintele SUA și una dintre cele mai proeminente figuri ale partidului. Această acțiune a fost făcută publică pe platforma X (fostul Twitter), generând o reacție puternică din partea unui segment al publicului conservator, care îl susține pe fostul președinte Donald Trump.

Imediat după ce donația a fost anunțată, mulți dintre susținătorii conservatori ai lui Trump au început să îndemne la boicotarea Netflix, utilizând hashtag-ul #CancelNetflix. Reacția a fost una rapidă și amplă, iar numărul de abonamente anulate a crescut semnificativ în zilele ce au urmat. Potrivit unor surse din industrie, Netflix a înregistrat un val de anulări fără precedent, atingând o rată de anulare de 2,8% în iulie, cea mai mare valoare înregistrată din februarie.

Impactul eliminării abonamentului Basic

Cu toate că donația lui Hastings a fost un factor declanșator important, declinul Netflix nu se datorează exclusiv acestei decizii politice. Un alt element care a contribuit semnificativ la creșterea numărului de anulări este eliminarea abonamentului Basic, care era cel mai accesibil plan de pe platformă și nu includea reclame. În luna iulie, Netflix a anunțat că va renunța treptat la acest plan, forțând utilizatorii să opteze fie pentru un abonament mai scump, fie pentru unul care include reclame.

Această schimbare a fost percepută de mulți utilizatori ca o modalitate de a crește artificial veniturile companiei, sacrificând în același timp accesibilitatea pentru un public mai larg. Drept urmare, mulți abonați au ales să-și anuleze conturile, nemulțumiți de lipsa de opțiuni și de direcția în care se îndreaptă platforma.

Reacții din partea publicului

Boicotul lansat pe rețelele sociale a fost rapid adoptat de o parte a publicului conservator, care a reacționat vehement la implicarea politică a lui Hastings. În ultimele luni, rețelele de socializare au fost inundate cu mesaje de la utilizatori care și-au închis conturile, însoțite de capturi de ecran și comentarii critice la adresa Netflix. Mulți dintre aceștia au acuzat compania de partizanat politic și au declarat că nu mai doresc să sprijine o platformă care se implică în astfel de acțiuni.

Această reacție nu este un caz izolat în industria de divertisment. În trecut, companii precum Walt Disney s-au confruntat cu reacții similare din partea publicului, după ce s-au implicat în dispute politice. Disney, de exemplu, a fost într-un conflict prelungit cu guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, în legătură cu o lege controversată care reglementa discuțiile despre orientarea sexuală și identitatea de gen în școli. Această dispută a generat, la rândul său, reacții negative din partea unei părți a publicului, deși impactul asupra veniturilor companiei nu a fost la fel de vizibil.

Relatiile cu Kamala Harris și Dana Walden

Pe lângă donația controversată a lui Hastings, Netflix s-a confruntat și cu alte întrebări delicate în legătură cu legăturile dintre Kamala Harris și Dana Walden, co-președinte al Netflix pentru divertisment. Walden, care este responsabil de supravegherea ABC News, are o relație profesională de lungă durată cu Harris, iar această asociere a ridicat semne de întrebare cu privire la imparțialitatea Netflix și a politicilor sale editoriale.

Criticii platformei au susținut că astfel de legături politice pot influența conținutul produs și distribuit de Netflix, ceea ce ar putea afecta percepția publicului asupra companiei. Deși nu există dovezi clare care să sugereze că relația dintre Walden și Harris a avut un impact direct asupra conținutului Netflix, aceste asocieri au contribuit la creșterea scepticismului față de platformă și la intensificarea valului de anulări.

Comparația cu alte perioade de criză

Deși valul actual de anulări a fost semnificativ, nu este primul moment în care Netflix se confruntă cu o reacție negativă din partea publicului. În 2020, compania a fost puternic criticată pentru difuzarea filmului francez Cuties, care a fost acuzat de exploatare infantilă. La acea vreme, mulți conservatori au cerut boicotarea platformei, iar hashtag-ul #CancelNetflix a devenit viral, provocând o scădere temporară a numărului de abonați.

Cu toate acestea, criza din 2020 a avut un impact mai durabil decât actualul val de anulări. De data aceasta, reacțiile au fost mai concentrate și au durat doar câteva zile, în timp ce boicotul din 2020 a continuat să genereze discuții și controverse pe termen lung. În ciuda valurilor de anulări, Netflix a reușit să-și recupereze în mare parte baza de abonați, mai ales datorită diversificării ofertei de conținut și extinderii pe piețele internaționale.

Strategia viitoare a Netflix

În fața acestor provocări, Netflix va trebui să își regândească strategia pe termen lung. Pe de o parte, compania se confruntă cu o piață tot mai competitivă, în care platforme precum Disney+, Hulu și Amazon Prime Video își consolidează pozițiile și își atrag propriile baze de abonați. Pe de altă parte, Netflix trebuie să găsească un echilibru între implicarea sa în probleme politice și păstrarea unei imagini neutre pentru a nu aliena segmente semnificative din public.

Un element cheie al viitoarei strategii a Netflix va fi diversificarea surselor de venit. Compania a început deja să testeze diverse forme de publicitate pe platformă, oferind opțiuni de abonament mai ieftine, dar care includ reclame. De asemenea, extinderea în piețele emergente va juca un rol crucial în menținerea creșterii veniturilor, mai ales în contextul scăderii ratei de creștere în America de Nord.