Play-off-ul Ligii 1 se joacă în decembrie
Din sezonul regular al Ligii 1 au mai rămas 10 etape, cinci urmând să se dispute în acest final de an, şi cinci începând cu 2 februarie, după pauza de iarnă. Culmea, în cele din 2018 sunt concentrate mai toate disputele între favoritele la play-off. Vom avea practic parte de o simulare a luptei la titlu, care va stabili ordinea intrării şi diferenţa de puncte.
Decembrie începe fulminant şi chiar de ziua naţională a României, sâmbătă, e programat meciul dintre locul 2, FCSB, şi revelaţia primelor 16 runde, Gaz Metan Mediaş. Partida de la Piteşti va fi urmată duminică de cea a Viitorului, o echipă care nu poate rata clasarea în primele şase, cu Dinamo, trupă care când se uită spre retrogradare, când spre titlu. Revoluţia anunţată în lot de Mircea Rednic şi istoria „câinilor” îi îndreptăţeşte însă să-i luăm în calcul pentru lupta finală, mai ales că distanţa până la locul şase e de doar cinci puncte. Apoi, în etapa a 18-a, cea intermediară, avem trei partide pe care le-am putea vedea şi în primăvară, în play-off. Dinamo a tras aparent băţul cel mai scurt şi are cele mai grele meciuri în 2018, pe 4 decembrie urmând să înceapă cavalcada din iad cu campioana CFR. Miercuri, 5 decembrie, se joacă Gaz Metan Mediaş – Viitorul, iar Sepsi, în acest moment ocupanta locului 6, ultimul care duce în play-off, primeşte vizita trupei lui Nicolae Dică. În etapa a 19-a avem parte de două războaie civile în toată regula.
Dinamo are cel mai greu program
Mai întâi, pe 8 decembrie, CFR Cluj va încerca s-o „sugrume” pe Gaz Metan în Gruia, în derby-ul Ardealului, iar apoi, pe 9 decembrie, FCSB-ul finului Becali va avea din nou de furcă în faţa Viitorului naşului Hagi. În etapa cu numărul 20, pe 15 decembrie, Dinamo e iar în lumina reflectoarelor pentru că primeşte vizita Craiovei, iar ziua următoare, la malul mării, Viitorul şi CFR Cluj reeditează războaiele „prietenei” din ultimii doi ani, în urma cărora fiecare, pe rând, a ieşit campioana României. Ultima etapă din 2018, întinsă pe trei zile, propune pe 19, 20 şi 22 decembrie alte trei partide cu implicaţi serioase în partea superioară a clasamentului. Craiova încheie anul în Bănie în compania Gazului din Mediaş. Dinamo, sufocată de meciuri decisive, va merge la Giurgiu pentru partida cu Astra, iar ultimul meci va fi în buza Crăciunului, chiar între locul 2 şi locul 1, FCSB şi CFR Cluj. Aceste ultime cinci partide din sezonul regular e posibil să nu mai permită la primăvară mari schimbări în configuraţia play-off-ului şi să avem practic parte doar de nişte rejucări.
Craiova îşi dă bătăliile în 2019
Dacă în finalul de 2018 Dinamo are de departe cea mai năpăstuită soartă, startul de 2019 le pregăteşte oltenilor acelaşi calvar. Practic, de la reluarea din 2 februarie, dacă vremea va permite acest lucru, sunt programatre Viitorul – Craiova, în etapa a 22-a, Craiova – CFR Cluj, în etapa a 23-a, FCSB – Craiova, în etapa a 25-a, şi Craiova – Astra, în etapa a 26-a. Astfel, trupa lui Devis Mangia trebuie să fie foarte atentă şi să adune cât poate în acest an pentru că următorul e sub semnul incertitudinii.
Derby-urile pentru play-off din 2018:
Etapa a 17-a, pe 1 şi 2 decembrie
FCSB – Gaz Metan Mediaş
Viitorul – Dinamo
Etapa a 18-a, în intermediară, pe 4 şi 5 decembrie
Dinamo – CFR Cluj
Gaz Metan Mediaş – Viitorul
Sepsi – FCSB
Etapa a 19-a, 8 şi 9 decembrie
CFR Cluj - Gaz Metan Mediaş
FCSB – Viitorul
Etapa a 20-a, 15 şi 17 decembrie
Dinamo – CS U Craiova
Viitorul – CFR Cluj
Etapa a 21-a, pe 19, 20 şi 22 decembrie
CS U Craiova – Gaz Metan Mediaş
Astra – Dinamo
FCSB – CFR Cluj