Fotbalist la naționala SUA, în grupul lui Zidane și Ronaldinho: ce a făcut

Campionatul Mondial de fotbal aduce în centrul atenției situații inedite, precum cea a unui fotbalist din naționala SUA, care s-a alăturat unui grup select, format din francezul Zinédine Zidane și brazilienii Ronaldinho şi Garrincha. Concret, Folarin Balogun (24 de ani) a deschis scorul în meciul împotriva celor de la Bosnia și Herțegovina (2-0), înainte de a fi eliminat în repriza a doua, devenind al patrulea astfel de caz din istorie, în noaptea de miercuri spre joi.

Folarin Balogun (alb) intră în statisticile Mondialului (FOTO: EPA)

În minutul 61 al duelului, Balogun l-a faultat grav pe bosniacul Tarik Muharemović (23 de ani), reluările arătând imagini greu de privit, când fotbalistul l-a călcat direct pe gleznă pe bosniac, care a avut nevoie numaidecât de îngrijiri medicale. Faza a fost revăzută la monitorul VAR, iar decizia a fost una clară, Balogun fiind eliminat. Jucătorul estimat la o valoare de 40 de milioane de euro de către Transfermarkt îmbracă tricoul lui AS Monaco și, la ediția curentă a turneului final de la CM 2026, a reușit să marcheze trei goluri în tot atâtea meciuri, dar și o pasă decisivă. 

Ratează meciul cu Belgia, pentru un loc în sferturile de finală

Balogun, afectat de altfel de eliminarea sa, se alătură unor nume legendare ale Cupei Mondiale: Zidane (finala din 2006 împotriva Italiei, 1-1 după prelungiri, 3-5 la loviturile de departajare), Ronaldinho (sferturile de finală din 2002 împotriva Angliei, 2-1) şi Garrincha (semifinala din 1962 împotriva Chile, 4-2). Dată fiind situația, Balogun va rata în mod sigur meciul în care Statele Unite ale Americii înfruntă Belgia, la CM2026, programat în noaptea de luni spre marți, de la ora 3.00. 
Campionatul Mondial de fotbal e găzduit de Canada, Mexic și Statele Unite ale Americii, lupta pentru marele trofeu fiind programată pe 19 iulie. Argentina lui Lionel Messi (38 de ani) încearcă să-și apere Cupa Mondială, cucerită la ediția trecută, obiectiv pentru care concurează la CM 2026, cel mai probabil, cu Anglia, Brazilia, Franța și Spania.