Premieră la Mondial: Franța-Spania și Anglia-Argentina se bat în semifinale

Campionatul Mondial și-a aflat semifinalistele, conturându-se două dueluri tari: Franța își va măsura forțele cu Spania, marți, de la 22.00, iar Anglia va înfrunta deținătoarea titlului, Argentina, miercuri, de la aceeași oră. Pentru prima dată în istoria competiției, pentru un loc în ultimul act se bat primele patru echipe din ierarhia FIFA.

Jude Bellingham (dreapta) a trimis Norvegia acasă (FOTO: EPA)

Franța-Spania, prima semifinală conturată de la Mondial, este practic o reeditare a finalei a EURO 2024. Se poate spune că Kylian Mbappé (27 de ani) și coechipierii săi se află într-o postură de revanșă, dat fiind că, atunci echipa lui Luis de la Fuente (65 de ani) se impunea cu scorul de 2-1 și se încorona campioană europeană.
Pentru a se califica în penultimul act, Franța a trecut de Maroc, joi, cu un scor clar, 2-0, după un duel care a speriat Parisul, pregătit de istoricul ieșirilor stradale și de distrugerile în masă. Pe teren, însă, Mbappée și Ousmane Dembélé (29 de ani) au dus-o pe Franța în semifinală, cel dintâi dând emoții și terminând timpuriu meciul, în minutul 77, după un contact dur. „Avem încredere, dar mai avem multe de dovedit dacă vrem să fim o echipă aproape invincibilă”, a declarat Mbappé, care este golgheter al Mondialului, alături de Lionel Messi (39 de ani), cu câte opt reuşite fiecare și care a ratat o lovitură de la 11 metri, pe când scorul era 0-0, prelungind tensiunea la CM 2026: „Nu am executat bine. E complicat, a fost multă confuzie cu verificarea video. Mi-am pierdut concentrarea”.

Yamal, încrezător cu Spania: „Realitatea este că nimeni nu a putut să ne facă faţă” 

O zi mai târziu, Spania s-a dueluat cu Belgia, impunându-se cu 2-1 - ibericii și-au arătat intențiile clar, de la începutul meciului, pe care l-au dominat. După calificarea în semifinale, unul dintre cei mai bine cotați tineri jucători din „sportul rege”, Lamine Yamal (18 ani), i-a dat chiar un „avertisment” mult mai experimentatului Mbappé: „Cred că, dacă trebuie să se teamă de cineva, aceia suntem noi. Desigur, suntem două echipe de nivel mondial, pentru mine sunt cele mai bune două”. Cât despre Belgia, Yamal aproximează că „am fost cu mult superiori”, spunând: „Poate că dăm impresia că nu jucăm întotdeauna un fotbal foarte rafinat, dar, în final, realitatea este că nimeni nu a putut să ne facă faţă”.

Haaland termină primul Mondial al carierei cu șapte reușite

Cel de-al doilea penultim act de la CM2026 le va aduce față în față pe Anglia și Argentina, miercuri, de la 22.00, Messi încercând să facă un rezultat memorabil la ultimul său Mondial din carieră și să-și apere titlul de campion al competiției al cărei clasament de goluri îl conduce.  
Pe deoparte, una dintre cele mai așteptate confruntări din sferturi a fost, fără doar și poate, Norvegia-Anglia și duelul Erling Haaland (25 de ani) și Harry Kane (32 de ani). În cele din urmă, englezii au învins cu 2-1, iar Jude Bellingham (23 de ani) a fost cel care, prin „dubla” lui, i-a calificat în semifinale, după prelungiri. După plângerile la adresa arbitrajului, norvegienii având și un gol anulat, Haaland a terminat primul său Mondial zâmbind, la finele unei campanii istorice, cu șapte goluri. „Acestea au fost, probabil, cele mai bune șase săptămâni din viața mea. E complet ireal”, a punctat Haaland. De cealalăt parte, selecționerul Angliei, germanul Thomas Tuchel (52 de ani), a rămas fără cuvinte la adresa omului său de bază, Kane: „Nu mai am cum să-l descriu. Este liderul nostru, este căpitanul nostru, dă un exemplu. Este în cea mai bună formă a vieţii sale, în vârful carierei sale”.

Zarvă la meciul Elveției: a rămas în 10 oameni, după ce atacantul ei a simulat

În ultimul sfert, Argentina a avut un adversar ceva mai ușor, însă misiunea nu a fost chiar atât de facilă, trecând de Elveția cu 2-1, după prelungiri. În repriza secundă, Elveția a rămas în 10 oameni: mai întâi, arbitrul voia să acorde lovitură liberă Elveției la un fault comis de Leandro Paredes (32 de ani) asupra lui Breel Embolo (29 de ani). Însă, după ce a fost chemat să revadă faza la VAR, a constat că Embolo a simulat, a retras cartonașul lui galben lui Paredes și i-a acordat avertismentul elvețianului.
„Sunt foarte fericit, o victorie foarte dificilă”, a spus Messi, care a depășit recordul all-time la pase decisive, 11, după ce s-a impus ca golgheter all-time al competiției, cu 21 de reușite. Pentru Messi, semifinala va fi una specială, deoarece va fi a treia pe care o va disputa la un Mondial, înfruntând Anglia pentru prima oară în cariera sa.