Marea sportivă a României care a fost la un pas să își încheie cariera din cauza Securității. S-a întâmplat după ce a fost acuzată că „a făcut de râs” țara
Știai că Iolanda Balaș Sőtér a fost la un pas să își încheie prematur cariera? Acest lucru s-a întâmplat imediat după Olimpiada din 1956, din cauza abuzurilor exercitate de Securitate.
Născută la Timișoara pe 12 decembrie 1936, din părinți româno-maghiari, Iolanda Balaș a început să practice atletismul la doar 12 ani, iar în 1951 a stabilit primul record național la săritura în înălțime, cu 1,48 m. Între 1957 și 1967, sportiva a câștigat peste 100 de concursuri consecutive și a doborât recordul mondial de 14 ori, cu performanțe remarcabile.
Olimpiada din 1956, momentul decisiv al carierei sale
În 1956, pe fondul controlului strict al Securității asupra sportivilor români, Iolanda Balaș a fost trimisă la Olimpiada de la Melbourne fără antrenor, ci doar însoțită de securiști.
În aceste condiții, ea a terminat pe locul 5, iar ofițerul Silberstein Iulius i-a rupt poza de pe tabloul olimpic, acuzând-o că „a făcut de rușine România”, după cum a povestit jurnalistul Andrei Vochin.
Incidentul a avut un impact puternic asupra sportivei, și, dezamăgită de lipsa de încredere a autorităților, aceasta a renunțat temporar la antrenamente: „Chestiunea asta a marcat-o foarte tare, încât a renunțat la atletism. A renunțat în 1956, după Olimpiada de la Melbourne. Nu a mai vrut să se antreneze, pur și simplu, nu a mai vrut să se ducă”, a spus Andrei Vochin pentru Fanatik.
A mers în audiență la Gheorghe Gheorghiu-Dej
Mai târziu, sportiva și-a reluat pregătirile pentru Olimpiada din 1960 și a devenit campioană europeană. Înainte de plecarea la Roma, Securitatea a refuzat inițial să-l includă în delegație pe antrenorul său, Janos Soter, însă Iolanda Balaș a mers în audiență chiar la Gheorghe Gheorghiu-Dej și l-a convins să plece împreună:
„A fost întâmpinată cu un buchet de flori. A fost întrebată: «matale de ce nu ești la Olimpiadă?», iar ea: «pentru că nu îl lasă pe Soter să meargă cu mine, nu se poate așa ceva, nu mă mai duc să mă fac de râs»”. Dacă credeți despre mine că rămân în străinătate, atunci nu pot să concurez pentru țara care nu are încredere în mine». Gheorghiu Dej a spus: «stai liniștită, se rezolvă, plecați împreună la Olimpiadă»”, a mărturisit Andrei Vochin.
