Puştiul Manea, în istoria naţionalei României?
Dacă va debuta la naţională în meciurile amicale cu Albania şi Algeria, minorul Cristi Manea (16 ani şi 10 luni) va bate un record de precocitate care rezistă de 86 de ani.
Într-o perioadă în care Mondialul din Brazilia bate la uşă, echipa României va juca în Elveţia două partide de verificare, cu Albania sâmbătă (31 mai) şi cu Algeria miercurea viitoare (4 iunie). Tricolorii lui Piţurcă s-au reunit deja la Mogoşoaia, cu câteva surprize pregătite de selecţioner. Astfel, deşi n-a prins decât cinci meciuri în Liga I pentru Viitorul lui Hagi, puştiul de 16 ani Cristi Manea a făcut deja pasul la naţionala mare.
„Mi-a plăcut de el la meciuri, are personalitate. A fost mai emotiv la antrenamente, dar avem 10 zile şi sper să se adapteze. El e polivalent, dar eu l-am chemat pentru postul de fundaş dreapta", a afirmat Piţurcă despre noua „perlă" propusă de Academia lui Gică Hagi.
Născut în august 1997, Manea are astfel ocazia unică de a intra în istoria naţionalei la numai 16 ani şi 10 luni. Dacă va fi folosit contra Albaniei sau Algeriei, tânărul fundaş va bate un record de precocitate sub tricolor care datează din 1928. În acel an, Graţian Sepi juca în premieră pentru România la 17 ani şi 3 luni.
Jucător Vârstă Dată, Meci
Graţian Sepi 17 ani, 3 luni, 15 zile 15.04.1928, România - Turcia 4-2Ilie Balaci 17 ani, 6 luni, 10 zile 23.03.1974, Franţa - România 1-0Nicolae Kovacs 17 ani, 8 luni, 17 zile 15.09.1929, Bulgaria - România 2-3Gheorghe Popescu I 17 ani, 10 luni, 14 zile 10.06.1937, România - Belgia 2-1Ciprian Marica 18 ani, 1 lună, 14 zile 16.11.2003, Italia - România 1-0
Portari: Tătăruşanu (Steaua), Pantilimon (Manchester City), Lung jr. (Astra) Fundaşi: Chiricheş (Tottenham), Găman (Astra), Raţ (Rayo Vallecano), Măţel (Astra), Manea (Viitorul), Mitrea (Viitorul), Grigore (Dinamo), Vătăjelu (CSU Craiova)Mijlocaşi: Pintilii (Steaua), Bourceanu (Trabzonspor), Lazăr (PAOK), Mateiu (Braşov), Nicoliţă (Nantes), Matei (Dinamo), Cr. Tănase (Steaua), Fl. Tănase (Viitorul)Atacanţi: Maxim (VfB Stuttgart), Chipciu (Steaua), Marica (Getafe), Rusescu (Braga)
