Cele 11 animale care au coexistat cu dinozaurii și continuă să trăiască astăzi. Uluitor cum au supraviețuit!
Dinozaurii au dominat planeta timp de mai mult de 180 de milioane de ani, până când un asteroid a lovit Pământul, ștergând viața de pe planetă... sau chiar așa s-a întâmplat?
În timp ce majoritatea formelor de viață de pe Terra au dispărut în urma marii extincții Cretacic-Tertiar (cunoscută și sub denumirea de granița K/T), multe familii marine și vertebrate terestre au reușit să supraviețuiască. Dacă te-ai întrebat vreodată cum era viața înainte sau în timpul domniei dinozaurilor, iată câteva dintre animalele al căror strămoși au trăit (sau înotat) alături de cei mai temuti prădători care au existat vreodată.
Crocodilii, dinozauri vii
Dacă există vreo formă de viață modernă care seamănă cu dinozaurii, aceasta este crocodilul. Poate știai că acum 99 de milioane de ani, lumea era plină de dinozauri, dar știai că și creaturile crocodiliene erau abundente? Așa este, aceste specii – inclusiv crocodilii de astăzi – trăiesc pe Pământ de aproximativ 240 de milioane de ani. De fapt, perioada Cretacică era plină de crocodili uriași precum Sarcosuchus, Dryosaurus, Deinosuchus, Shieldcroc și altele – cu siguranță a fost o perioadă înfricoșătoare!
Șerpii, supraviețuitori silențioși
Cele mai vechi fosile de șerpi datează între 140 și 167 de milioane de ani în urmă, ceea ce le plasează în mijlocul erei dinozaurilor, când aceștia dominau uscatul ca unii dintre cei mai feroce și mai temuți prădători. Dar nu doar că trăiau printre dinozauri, aceștia se hrăneau și cu puii lor!
Albinele
Albinele erau deja în viață și înțepau chiar și atunci când dinozaurii cutreierau Pământul! Se crede că aceste insecte au apărut pentru prima dată în perioada Cretacică, în aceeași perioadă în care au început să înflorească primele plante cu flori (cu câteva milioane de ani înainte sau după). Datorită unui record fosil slab al albinelor, nu știm cu certitudine cum au reușit aceste insecte care recoltează miere să supraviețuiască extincției de la granița K/T, dar un studiu din 2013 despre albinele tâmplar sugerează că populațiile de albine au suferit și ele în urma unei mari extincții, scrie blueplanetaquarium.com.
Rechinii, prădători preistorici
Asta cu siguranță o anticipai! Crezi sau nu, acești prădători oceanici care îți bântuie coșmarurile au fost în oceane de aproximativ 450 de milioane de ani – cu mult înainte ca dinozaurii să apară pe scenă, și au supraviețuit patru dintre cele cinci mari evenimente de extincție! Deși este greu de imaginat acum, în perioada Cretacică, rechinii erau, probabil, pradă pentru imensul Spinosaurus aegyptiacus, însă au proliferat și au prosperat după dispariția dinozaurilor.
Crabi calificați, fosile vii
Nu întâmplător se numesc crabi calificați „fosile vii”; acești artropode evoluează mult mai lent decât alte animale, astfel că forma lor actuală este practic aceeași ca acum milioane de ani. Crabul calificar a devenit una dintre cele mai durabile specii ale naturii; la fel ca rechinii, aceștia au supraviețuit cel puțin patru dintre cele mai mari evenimente de extincție ale planetei, inclusiv evenimentul K-T care a șters majoritatea vieții dinozaurilor de pe Pământ.
Stele de Mare, strămoșii dintre dinozauri
În vremurile preistorice, stelele de mare (alături de arici și castraveți de mare) se bucurau de viață în compania dinozaurilor marini. Un gen dispărut de stea de mare, Pentasteria, înota alături de dinozaurii marini din perioada Jurasică Timpurie până la începutul Cretacicului. Fosilele acestora au fost descoperite în Europa.
Homarii, strămoși uimitori
Strămoșii homarilor moderni aveau șase clești lungi și patru ochi, și se plimbau prin oceane cu mai mult de 500 de milioane de ani înainte de apariția dinozaurilor! După cum știm, aceștia sunt cei mai vechi filtru-feeding uriași care au trăit, făcând parte din familia Anomalocaridids, care sunt rude de gradul foarte îndepărtat ale crustaceelor moderne.
Platypus cu cioc de rață, mamifere preistorice
Platypusul cu cioc de rață este una dintre cele două specii de monotreme (mamifere care depun ouă) care au rămas până astăzi, un grup ce datează din perioada Triasică, acum 210 milioane de ani. În 2008, oamenii de știință au descoperit că platypusul a trăit și în perioada Jurasică, în aceeași perioadă cu echidnele (care există și astăzi), atunci când mamiferele începeau să devină tot mai frecvente.
Tortile de mare verzi, strămoși din Cretacic
Primele țestoase marine se crede că au apărut în perioada Jurasică, dar abia în perioada Cretacică, acum 100 de milioane de ani, au început să evolueze țestoasele marine. Aceste reptile preistorice au trăit alături de dinozauri până când aceștia au dispărut, acum 65 de milioane de ani. Aceste țestoase făceau parte dintr-un grup de reptile antice numite Archelon, strâns înrudite cu țestoasa de mare cu carapace de piele pe care o vedem astăzi.
Tuatara, ultimul strămoș al dinozaurilor
Echipa Sphenodontia a fost o ordine de reptile care au trăit alături de dinozauri. Nu sunt nici șopârle, nici dinozauri: ultima specie supraviețuitoare a acestui grup, tuatara, există și astăzi, doar în Noua Zeelandă. Tuatara a trăit alături de primii dinozauri și s-a separat de alte reptile în urmă cu 200 de milioane de ani, în perioada Triasică Superioară.
Gândacii, supraviețuitori incredibili
Gândacii au fost una dintre cele mai dominante specii în perioada Carboniferă, acum aproximativ 360 de milioane de ani (sau 112 milioane de ani înainte de dinozauri), când erau de două ori mai mari decât gândacii de astăzi.
