Cetatea catară, locul desprins dintr-un basm care a servit ca inspiraţie pentru castelul „Frumoasei Adormite” de la Disney
Așezat în sudul Franței, pe malul râului Aube, orașul Carcassonne poartă cu sine o istorie impresionantă de peste două milenii. Inițial o fortăreață galo-romană, a fost transformată din secolul al XI-lea într-o cetate aproape de neînvins de către feudalii locali și regii Franței. Doar foamea și setea au reușit să înfrângă rezistența acestei impunătoare structuri.
Unicitatea Carcassonnei constă în dubla sa fortificație: ziduri puternice din gresie şi turnuri de apărare, renovată și înconjurată mai târziu de încă un zid, cu alte turnuri şi lucrări de arhitectură militară medievală.
Cetatea a fost un centru al mișcării catarilor, considerați eretici de papi, motiv pentru care a fost asediată în timpul cruciadelor. Pe celălalt mal al râului, în secolul al XV-lea, a fost ridicat un nou oraș, nucleul actualei Carcassonne.
Restaurată cu grijă în secolul al XIX-lea, cetatea medievală a devenit o emblemă a regiunii Languedoc și un magnet pentru turiștii din întreaga lume. Cea mai ușoară cale de a ajunge din România este cu avionul până la Nisa, continuând apoi traseul prin Narbonne. O alternativă la fel de accesibilă este zborul până la Toulouse, oraș situat la mai puțin de 100 km distanță.
Cum ajungi la Carcassonne
Carcassonne este o oprire esențială pentru cei care explorează sudul Franței. Dacă un sejur prelungit nu este în plan, o excursie de o zi poate fi suficientă pentru a simți farmecul epocii medievale. Orașul oferă peste o sută de opțiuni de cazare, de la pensiuni cochete până la hoteluri amplasate chiar în interiorul zidurilor cetății.
Dincolo de zidurile cetății, vizitatorii se pot bucura de alte atracții, precum podul medieval peste râul Aube sau canalul Midi, care traversează partea modernă a orașului. Atmosfera este primitoare, iar localnicii sunt recunoscuți pentru amabilitatea lor față de turiști.
Carcassonne se bucură și de o glorie aparte: castelul său fermecător ar fi fost sursa de inspirație pentru turnurile romantice din filmul „Frumoasa Adormită”, după ce Walt Disney a vizitat orașul în 1957. Mai recent, scriitoarea britanică Kate Mosse a transpus magia locului în bestsellerul său „Labirintul”, roman a cărui acțiune se desfășoară chiar în inima acestei cetăți legendare.
