Cum a ajuns un fost pompier multimilionar: „Nu credeam că voi renunța vreodată la meseria de pompier”
Jeremy Barker, fost pompier american devenit multimilionar, și-a spus povestea despre cum succesul financiar l-a îndepărtat de viața simplă și de prieteniile autentice. Fondator al companiei Murphy Door, Barker a explicat că „am știut dintotdeauna că vreau să fiu pompier, dar salariul mic nu-mi permitea să merg la facultate”, motiv pentru care a devenit antreprenor.
„Drumul până aici a fost plin de suișuri și coborâșuri. În tinerețe, am câștigat bine conducând o companie care vindea garaje și magazii. Din cauza lipsei de educație financiară și a interesului prea mare pentru distracție, banii nu au ținut mult. Am vândut drepturile asupra ideii către Home Depot, dar nu am rămas cu prea mult. După vânzare, am fost nevoit să trăiesc un an în mașină.
În următorul deceniu, am căutat o carieră care să fie și profitabilă, și împlinitoare. Am vândut rulote, apoi am lucrat în construcții, ajungând în cele din urmă să îmi deschid propria firmă. A mers bine până la criza financiară din 2008. La 33 de ani, eram din nou într-o situație financiară dificilă.
Mi-am dorit un loc de muncă stabil și știam că incendiile și urgențele nu dispar niciodată. Salariul era tot mic — aproximativ 380 de dolari pe săptămână — dar beneficiile și stabilitatea m-au atras înapoi la stația de pompieri, în 2010”, a declarat el pentru Business Insider.
„Nu credeam că voi renunța vreodată la meseria de pompier”
Fostul pompier Jeremy Barker își amintește cu nostalgie spiritul de camaraderie din perioada petrecută în serviciu, descriind legătura strânsă dintre colegi ca pe o adevărată familie, înainte de a fonda compania Murphy Door, specializată în uși și mobilier ascuns.
„A fi pompier era o adevărată frăție, între bărbați și femei deopotrivă. Aveam respect, apreciere și grijă unii pentru alții. Colegii de pe tura mea erau cei mai buni prieteni ai mei. Petreceam tot timpul împreună — în zilele libere mergeam la vânătoare, în camping sau la drumeții. Sărbătoream chiar și Crăciunul împreună, ca o familie.
La doi ani după ce m-am întors în meserie, am fondat Murphy Door, o companie care vinde uși și mobilier ascuns — de exemplu, o ușă care arată ca o bibliotecă sau un pat rabatabil care pare un suport TV. Nu credeam că voi renunța vreodată la meseria de pompier, pentru că o iubeam, dar voiam o afacere secundară. Mă simt bine sub presiune.
Pe măsură ce compania a crescut, a început să-mi ceară tot mai mult timp. Am început să lipsesc de la ieșirile cu colegii ca să lucrez la afacere. Curând, au încetat să mă mai invite”, a mai spus acesta.
Cum a reușit să facă un milion de dolari
Jeremy Barker povestește cum succesul afacerii sale l-a făcut să se simtă tot mai izolat de colegii pompieri, care îl priveau diferit după ce Murphy Door a ajuns la vânzări de peste un milion de dolari, iar în cele din urmă, sfătuit chiar de șeful său, a fost nevoit să aleagă între meseria pe care o iubea și propria familie.
„În scurt timp, m-am simțit un străin în propria echipă. Nu luam niciun salariu de la Murphy Door — trăiam tot din 15,75 dolari pe oră, cât câștigam ca pompier. Dar, până în 2015, compania depășise 1 milion de dolari în vânzări anuale.
Colegii au început să glumească din ce în ce mai des pe seama mea și a muncii mele. Aveam alte priorități — ei voiau să se relaxeze în zilele libere, eu lucram mereu la afacere. Mă simțeam obligat să repet mereu că nu mă consideram superior lor. N-am găsit niciodată o cale să depășesc acea barieră.
În 2016, șeful pompierilor m-a chemat la o discuție. Mi-a spus că, deși fizic eram prezent la serviciu, mintea mea era mereu la Murphy Door și la familie. M-a încurajat să-mi stabilesc prioritățile în funcție de ceea ce prețuiam cel mai mult. A fost greu de acceptat, dar știam că avea dreptate.
Când am ajuns acasă în acea zi, doar câinele m-a întâmpinat — soția și fiica mea nici nu s-au uitat la mine. Soția mi-a spus că, dacă vreau să fiu tratat ca un tată, trebuie să încep să mă comport ca unul. A doua zi mi-am dat demisia din pompierie”, a adăugat fostul pompier.
Are 50 de ani și o avere impresionantă
Ajuns la 50 de ani și cu o avere estimată la 150 de milioane de dolari, Jeremy Barker recunoaște că succesul nu i-a adus mai mult timp liber, ci doar mai multă muncă, însă își folosește resursele pentru a fi aproape de familie și de puținii prieteni care i-au rămas aproape, cei cu care încă împărtășește aceleași legături simple și autentice din perioada în care era pompier.
„Acum, la 50 de ani, am o avere de aproximativ 150 de milioane de dolari, dar tot lucrez 16 ore pe zi. Din păcate, plecarea de la pompieri nu mi-a adus mai mult timp liber — doar mai multă muncă la Murphy Door.
Situația mea financiară îmi permite uneori să fiu mai prezent pentru copii. Acum, programul lor încărcat cu sporturi și activități face dificil timpul petrecut împreună. Totuși, pot lua avionul meu privat pentru a ajunge la timp la meciurile lor. În vacanțe, îmi propun să mă deconectez complet, ca să petrec timp de calitate cu soția și copiii.
Am și un mic grup de vechi prieteni — trei băieți care mi-au rămas alături întotdeauna. Ne întâlnim la o cafenea modestă și nu vorbim despre bani sau afaceri, ci despre copii și amintiri. Asta îmi lipsește cel mai mult de la pompieri”, completează bărbatul.
