Proba ADN care ar putea rezolva misterul morții familiei Medici, după 438 de ani. Disputa dintre oamenii de știință și istorici continuă

De la moartea misterioasă a unui soț și a soției sale din familia Medici, o puternică dinastie italiană care a domnit asupra Florenței și Toscanei aproape neîntrerupt între anii 1434 și 1737, au circulat zvonuri cu privire la ceea ce a dus la moartea prematură a cuplului. Acum, oamenii de știință consideră că au găsit un răspuns.

Misterul morții familiei Medici, rezolvat după 400 de ani/sursă foto: social media

Povestea ducelui Francesco și a Biancăi Cappello, o moarte misterioasă

De la moartea suspectă a unui soț și a soției sale din familia Medici, o puternică dinastie italiană care a domnit asupra Florenței și Toscanei aproape neîntrerupt între anii 1434 și 1737, au circulat zvonuri cu privire la ceea ce a dus la moartea prematură a cuplului. Acum, oamenii de știință consideră că au găsit un răspuns, potrivit CNN. 

Cuplul s-a îmbolnăvit într-o vilă a familiei Medici din Poggio a Caiano, lângă Florența, o zonă presărată cu mlaștini și câmpuri de orez- habitate ideale pentru țânțarii purtători de malarie. Cu toate acestea, zvonurile privind o posibilă crimă au persistat, probabil alimentate de istoricul familiei Medici, marcat de crime și tentative de asasinat.

Descoperirea adevărului, un proces început acum două decenii

În 2004 au început exhumarea și analiza rămășițelor scheletice din 49 de morminte ale familiei Medici, în cadrul Proiectului Medici, diverse studii au confirmat că malaria a fost cauza decesului lui Francesco.

Cu toate acestea, alte studii publicate chiar în 2006 au folosit analize toxicologice pentru a stabili că cei doi soți au fost, într-adevăr, victime ale unei otrăviri cu arsenic. 

Un nou studiu condus de Serena Tucci, conferențiar de antropologie la Facultatea de Arte și Științe a Universității Yale, și realizat în colaborare de Universitatea Yale și Universitatea din Pisa, Toscana, a utilizat ADN-ul extras din rămășițele scheletice ale lui Francesco și ale unui alt frate al său, Giovanni, în încercarea de a pune capăt definitiv acestei dezbateri.

„În ultimii ani, am încercat să dezlegăm acest mister prin efectuarea unor analize specifice, în special analize paleoimunologice, care au confirmat prezența malariei în rămășițele osare. Însă zvonurile nu s-au oprit, deoarece paleoimunologia nu este decisivă, iar numai ADN-ul antic ar putea oferi un răspuns cu un grad ridicat de certitudine”, a declarat Valentina Giuffra, profesoară de istoria medicinei la Universitatea din Pisa și coautoare a studiului, publicat în luna iunie în revista iScience.

Giuffra și colegii ei au descoperit urme genetice de Plasmodium, protozoarul parazit responsabil de malarie, în probele de țesut osos prelevate din coastele lui Francesco. „ADN-ul este o dovadă certă”, a afirmat Giuffra. „Acesta rezolvă problema și risipește îndoielile. Cred că acesta este un răspuns definitiv.”

Cele două tipuri de malaria descoperite în corpurile lui Francesco și Bianca

Noul studiu a identificat nu una, ci două specii ale parazitului malariei — Plasmodium falciparum și Plasmodium malariae- în rămășițele lui Francesco, ceea ce sugerează că acesta ar fi putut fi victima unei infecții duble. Cercetătorii au analizat, de asemenea, rămășițele cardinalului Giovanni de’ Medici, fratele mai mic al lui Francesco, care, împreună cu alți doi membri ai familiei, a murit cu 25 de ani mai devreme, după o călătorie pe coasta Toscanei.

Malaria a fost identificată și în proba prelevată de la Giovanni, sub forma unei tulpini până atunci necunoscute de Plasmodium falciparum.

Analiza genetică a fost efectuată pe mici probe de os păstrate la o parte atunci când mormintele familiei Medici au fost deschise în 2004, înainte ca restul rămășițelor să fie îngropate din nou. Oamenii de știință nu au putut efectua o analiză similară la momentul respectiv, deoarece tehnica nu era suficient de dezvoltată, a spus Giuffra.

Cazul nu este închis

Autorii studiului admit însă că existența malariei nu exclude în mod absolut posibilitatea ca Francesco și Bianca au fost otrăviți.

„Poate că nu putem exclude complet această ipoteză, dar dovezile genetice prezentate în studiul nostru reduc considerabil spațiul pentru speculații”, a declarat Alexander Ochoa, cercetător la Yale și autor principal al lucrării.

Cine a fost familia Medici

Familia Medici a fost una dintre cele mai influente și puternice dinastii din istoria Europei, o familie de bancheri, conducători politici, patroni ai artelor și chiar papi, care a dominat viața politică și culturală a Florenței și Toscanei timp de aproape trei secole.

Familia își are originea în regiunea Mugello, lângă Florența, fiind menționată încă din secolul al XII‑lea. Membrii ei au pornit ca negustori și țesători, iar averea inițială a fost construită prin comerțul cu textile și prin breasla Arte della Lana.

Ascensiunea reală a început odată cu Giovanni di Bicci de’ Medici, care a fondat Banca Medici, devenită în secolul al XV‑lea cea mai puternică instituție financiară din Europa.

Familia Medici a dat patru papi:

• Papa Leon X
• Papa Clement VII
• Papa Pius IV
• Papa Leon XI

Pe lângă aceștia, au dat și două regine ale Franței:

• Caterina de Medici
• Maria de Medici

Influența lor asupra Renașterii a fost uriașă: au finanțat artiști precum Michelangelo, Leonardo da Vinci, Botticelli, Brunelleschi și au transformat Florența în centrul cultural al Europei.