Singurul păianjen din lume care este vegetarian! În ce țări trăiește
Există aproximativ 45.000 de specii de păianjeni în lume, toate fiind carnivore, cu o singură excepție – Bagheera kiplingi, un păianjen săritor cunoscut pentru dieta sa aproape exclusiv vegetală.
Bagheera kiplingi este un păianjen săritor
Originar din pădurile Americii Centrale și Mexicului, Bagheera kiplingi măsoară doar 5-6 mm și își petrece cea mai mare parte a timpului pe frunzele copacilor Acacia, așteptând momentul potrivit pentru a-și procura hrana preferată – corpusculii Beltian, care cresc în vârfurile frunzelor tinere. Există însă o problemă: pentru a ajunge la masa lor preferată, acești păianjeni minusculi trebuie să înfrunte furnicile agresive, care se hrănesc și ele cu corpusculii Beltian, relatează Oddity Central.
Bogați în lipide și proteine, corpusculii Beltian sunt foarte nutritivi pentru insecte, dar extrem de neobișnuiți în dieta arahnidelor, majoritatea acestora fiind carnivore. „Competiția în tropice este destul de acerbă, așa că există mereu avantaje în a face ceea ce alții nu fac deja”, a declarat profesorul Robert Curry, de la Universitatea Villanova din Pennsylvania, pentru BBC News. „Sunt păianjeni săritori, așa că nu își construiesc o pânză pentru a prinde hrană”
Dieta erbivoră a păianjenilor Bagheera kiplingi a fost descoperită pentru prima dată în Costa Rica în 2001 de Eric Olsen de la Universitatea Brandeis și confirmată în 2007 de Christopher Meehan, un student de la Universitatea Villanova. A fost o descoperire bizară, deoarece experții știau că unele specii de păianjeni își completează dieta carnivoră cu polen sau nectar, dar acest mic păianjen săritor este vegetarian, cu toate că rareori consumă și larve de furnici.
Doar pentru că păianjenii Bagheera kiplingi nu vânează pentru hrană, nu înseamnă că le este ușor. De fiecare dată când vor să consume un corpuscul Beltian, trebuie să treacă printr-o armată de furnici agresive care au o relație simbiotică cu plantele de Acacia. Aceste furnici oferă protecție, adunându-se în număr mare pentru a ataca invadatorii, iar în schimb, ele primesc toate corpusculele Beltian pline de proteine.
