Jumătate animal, jumătate plantă! Acest melc trăieşte cu clorofilă

Limaxul verde trăieşte în mlatinile de apă sărată din statul american New England şi Canada

Ciudata creatură are unele gene specifice algelor marine, fiind capabilă să-şi producă singură clorofila, prin fotosinteză. Şi supravieţuieşte în acest fel, doar pe bază de lumină.

Oamenii de ştiinţă ştiau că anumiţi limacşi se hrănesc cu alge marine şi în urma digestiei, pot reţine în organism cloroplastele din alge, utilizând, ulterior, nutrienţii din acestea.

Însă această specie de limax verde a "împrumutat" câteva gene întâlnite doar la algele marine şi acum poate să facă singur fotosinteză. Fenomen în urma căruia plantele produc clorofilă.

Limax-ul poate transmite genele puilor săi însă nu şi cloroplastele, iar tot ceea ce trebuie să facă tinerii limacşi este să ia o porţie bună de alge - pentru a procura cloroplastele necesare - iar apoi vor putea face fotosinteza.

Descoperirea poate revoluţiona ştiinţa şi medicina. "Întâmplarea în sine, a transferului de gene este foarte importantă. Dacă reuşim să înţelegem cum s-a produs acest fenomen vom revoluţiona ingineria genetică dar şi terapiile medicale", explică Sidney K. Pierce, profesor de biologie la Universitatea Floida de Sud.