Steaua se întâlneşte cu blestematul McClaren
Eliminarea Stelei e punctul culminant al carierei lui McLaren. De atunci, a pierdut finala Cupei UEFA, a ratat ruşinos calificarea la Euro 2008 cu naţionala Angliei şi a pierdut „la mustaţă" titlul şi Cupa Olandei.
În fotbalul mare, Steve McClaren şi-a început cariera ca secund al celebrului Sir Alex Ferguson la Manchester United, în 1999.
În 2001, el a preluat Middlesbrough, cu care a cunoscut cele mai mari performanţe. McClaren a avut prima reuşită notabilă ca principal în 2004, când a reuşit să califice gruparea de pe Riverside Stadium pentru prima oară în istoria ei în Cupa UEFA, după ce a câştigat, tot în premieră, Cupa Ligii Angliei, într-o finală cu Bolton (2-1). 2006 a însemnat apogeul carierei tehnicianului englez.
Chiar dacă a avut un sezon modest în Premier League, McClaren a ajuns în finala Cupei UEFA, reuşind un parcurs de senzaţie.
Practic, după o răsturnare spectaculoasă cu FC Basel în sferturi, când a revenit de la 0-3 la general, antrenorul lui Twente şi-a epuizat norocul de până atunci în partida de pomină cu Steaua, când, a întors un nou 0-3 la general.
„Îmi place la Twente, este un club ambiţios, să vedem până unde vom ajunge. Totul a fost bine şi la Middlesbrough, disputarea finalei era ca finalul unui drum, dar unii nu realizează cât de important a fost pentru un asemenea club să ajungă până acolo", a declarat McClaren.
În fapt, după ce a bătut-o pe Steaua, McClaren s-a lovit parcă de un blestem al roş-albaştrilor.
A fost umilit de Sevilla în finala Cupei UEFA, a fost dat afară de la naţionala Angliei după ce a ratat într-un mod ruşinos calificarea la Euro 2008, iar în Olanda, cu FC Twente, a ieşit pe locul 2 într-un sezon în care a fost la un pas să devină campion şi a pierdut finala cupei.
Steve McClaren, antrenor Twente: „Cu Steaua va trebui să jucăm mult mai bine decât cu Venlo. Avem nevoie să prindem o zi mai bună".
Olandezii cântă «You'll Never Walk Alone»
Steaua se va caza în elegantul hotel „Sandton Resort Bad" din Boekelo, un sătuc cu 1.900 de locuitori situat la periferia oraşului Enschede. Aici se fabrică berea „Grolsch", care sponsorizează clubul Twente.
Stadionul celor de la Twente, „De Grolsch Veste", a fost inaugurat pe 22 martie 1998 şi a costat iniţial 18 milioane de euro.
În 2008, capacitatea a fost mărită, de la 15.000 la 24.000 de euro, operaţiune a cărei costuri s-au ridicat la alte 50 de milioane de euro.
Înaintea fiecărui meci de acasă, aici se intonează celebrul „You'll Never Walk Alone", care este totodată şi imnul celor de la Liverpool
Cam în același timp în care Gigi Becali s-a hotărât să investească în centrul de copii și juniori, cluburile Twente şi Heracles Almelo au pus mână de la mână şi au construit Academia de Fotbal de la Hengelo, superba bază unde se antrenează zilnic elevii lui Steve McLaren.
