HCM, la un punct de optimile Ligii Campionilor

Formaţia constănţeană a reuşit un rezultat remarcabil în faţa lui Valladolid: 26-26 (11-15), la capătul unui meci de infarct. Românii mai au nevoie de un singur punct din următoarele două meciuri pentru a fi calificaţi matematic în optimile de finală.

Constănţenii au mers în Spania cu gândul de a câştiga şi, deşi pierduseră precedentele cinci partide cu Pevafersa Valladolid, au fost foarte aproape de a da lovitura. Cu Laurenţiu Toma în vervă (8 goluri marcate), cu portarul Mihai Popescu într-o zi de graţie şi cu o linie de 9 metri care l-a pus deseori în dificultate pe goalkeaper-ul Svensson, campioana României a reuşit o repriză secundă senzaţională.

Finalul a fost unul de infarct. În ultimele zece minute, Mihai Popescu a avut câteva intervenţii de efect, însă eforturile sale au fost zădărnicite de precipitarea cu care românii au acţionat în atac. HCM a condus cu 25-24 în minutul 56, însă ratările i-au adus pe spanioli în avantaj (26-25).

Un contraatac irosit de Toma, în ultimul minut, părea că a adus victoria lui Valladolid. N-a fost aşa pentru că Schuch a marcat în ultima secundă şi astfel Constanţa a reuşit un rezultat remarcabil într-o ţară cu handbal de clasă mondială.

Acest egal, coroborat cu eşecul (30-39) suferit de Szeged în Rusia, face ca HCM să fie la un singur punct de calificarea în faza a doua a Ligii Campionilor.

Echipa noastră are prima şansă la victorie în meciul de sâmbătă, 27 februarie, de la Buzău, cu PAOK, mai cu seamă că a câştigat şi în tur (30-26). Ea se poate califica şi în caz de eşec fie dacă Szeged pierde în Spania, fie dacă se va impune în meciul direct, din ultima rundă.