«Copilul» lui Lucescu, megastar la Euro
Jumătate din forţa de joc a Italiei stă în acest moment în picioarele "Arhitectului" Andrea Pirlo. Fotbalistul lui Juventus şi-a demonstrat clasa în sfertul de finală cu Anglia, evoluţia sa impecabilă fiind încununată de "scăriţa" cu care şi-a permis să bată un penalty într-un moment crucial.
În sezonul 1994-1995, ca antrenor la Brescia, Mircea Lucescu a avut curajul să-l promoveze în lotul echipei mari pe un puşti care nu împlinise încă 16 ani. Andrea Pirlo şi-a făcut "botezul" în Serie A la 21 mai 1995 într-un meci Reggiana - Brescia 2-0 fără "Il Luce" pe bancă (a fost demis pentru câteva luni), însă mijlocaşul italian a rămas legat sufleteşte de tehnicianul român.
De altfel, în 1998, când fusese instalat la marele Inter, Lucescu a insistat pentru transferul lui Pirlo, punându-şi încă o dată amprenta asupra carierei lui Andrea.
"Pirlo e unul dintre copiii mei", obişnuieşte să spună Lucescu despre cel care are şanse mari să fie desemnat cel mai valoros jucător de la Euro 2012. Dacă Italia e la doar doi paşi de titlu, jumătate din merite îi aparţin lui Pirlo, ajuns la 33 de ani. Pasă decisivă pentru Di Natale în meciul cu Spania (1-1), gol din lovitură liberă în egalul cu Croaţia (1-1), un nou "assist" la Cassano în victoria cu Irlanda (2-0) şi, peste toate, o prestaţie perfectă în cele 120 de minute ale sfertului cu Anglia.
Ca niciodată, Italia a contabilizat 35 de şanse de a marca, majoritatea fazelor periculoase trecând prin filtrul numit Andrea Pirlo. Scăpaţi cu un 0-0 în timpul regulamentar, britanicii s-au mai lovit o dată de "Arhitectul" Pirlo. La loteria penalty-urilor, italienii au ratat primii, prin Montolivo şi erau cu un picior în afara Europenelor.
Când s-a prezentat la punctul cu var, Pirlo ştia că o ratare e decisivă, însă a avut sânge rece pentru o "scăriţă" genială care i-a lăsat pe toţi cu gura căscată. "L-am văzut pe Hart făcînd mişcări ciudate, aşa că am aşteptat ca el să se mişte şi l-am executat. Am vrut să pun presiune pe englezi. Drept dovadă, Young a ratat după mine", şi-a explicat Pirlo execuţia în stil "Panenka" (numele atacantului cehoslovac care a inventat-o, în 1976).
Hagi, model pentru Pirlo
Pe vremea când era junior la Brescia, Andrea Pirlo privea cu invidie la fotbaliştii de la echipa mare, în special la Gică Hagi, Dănuţ Lupu şi Ioan Ovidiu Sabău, mijlocaşii aduşi de Mircea Lucescu pentru a ordona jocul echipei italiene.
Dacă de la la Hagi a preluat caracterul de lider şi măiestria executării loviturilor libere, Pirlo a "furat" ceva şi de la Dănuţ Lupu. Italianul aminteşte de fostul fotbalist român atunci când reuşeşte să dirijeze acţiunile de atac.
Fanii englezi, cu pantalonii în vine
Scenă incredibilă petrecută în spatele porţii lui Joe Hart la penalty-ul decisiv marcat de italianul Diamanti! Astfel, unul dintre ultraşii britanici şi-a dat jos pantalonii, privind în fundul gol, cu penisul la vedere, execuţia care a trimis acasă naţionala Angliei.
Un al doilea suporter insular a fost şi el surprins cu mâinile în pantaloni, pe punctul de a-şi arăta „bijuteriile", probabil în semn de protest pentru eliminarea favoriţilor.
