Ce înseamnă datele de pe ambalajul mâncărilor. Un stat din America elimină complet etichetele

Începând de luna viitoare, produsele alimentare vândute în California nu vor mai avea imprimate etichete care să creeze confuzie, grație unei noi legi statale.

Ce semnifică etichetele alimentare/sursă foto: arhivă

   În afara „Statului de Aur”, însă s-ar putea să te simți la fel de dezorientat când te uiți la ambalajele produselor alimentare.  

Ce semnifică etichetele pe care le vezi pe alimente

Datele imprimate pe capac, pe etichetă sau pe ambalajul diferitelor produse alimentare pot avea semnificații diferite. În majoritatea cazurilor, veți observa că data este însoțită de mențiunea „Best If Used By” sau „Best By”, potrivit The Hill. 

Aceasta nu este același lucru cu data de expirare, iar această confuzie duce la aruncarea din greșeală a unor alimente în valoare de miliarde de dolari, potrivit FDA. (Merită menționat faptul că FDA impune menționarea unei date de „consum până la” doar în cazul formulelor pentru sugari.)

Data reprezintă, mai degrabă, o orientare privind „cât de repede trebuie consumat produsul alimentar înainte ca calitatea acestuia să se deterioreze”, a declarat anterior pentru Nexstar Abby Snyder, profesor asociat de științe alimentare la Facultatea de Agricultură și Științele Vieții din cadrul Universității Cornell.

„Nu înseamnă că produsul este neapărat «stricat» sau că vă va îmbolnăvi”, a spus Andy Hirneisen, educator senior și lider al echipei de siguranță alimentară pentru comerțul cu amănuntul și consumatori din cadrul Penn State Extension. „Pur și simplu, calitatea produsului va avea de suferit după acea dată.”

Acest lucru ar putea însemna, de exemplu, că hot-dogul tău va fi acoperit cu un lichid roșu și apos în loc de ketchup adevărat. Sau, mâncarea ta ar putea avea un gust diferit din cauza „microbilor care provoacă alterarea”, dar nu va fi „nesigură” pentru consum, a spus Snyder.

Când alimentele nu mai sunt sigure pentru consum

Alimentele care depășesc data de valabilitate în timp ce se află la dumneavoastră acasă „ar trebui să fie în continuare sigure și sănătoase dacă sunt manipulate corespunzător până în momentul în care alterarea devine evidentă”, explică USDA. Semnele de alterare includ „un miros, un gust sau o textură neobișnuite, cauzate de bacteriile de alterare care apar în mod natural”.

USDA recomandă respectarea instrucțiunilor de păstrare pe care majoritatea producătorilor le includ pe etichete pentru a întârzia dezvoltarea bacteriilor sau alte efecte negative asupra calității alimentelor. Acestea pot include, de exemplu, „a se păstra congelat”, „a se păstra la frigider” sau „a se păstra într-un loc răcoros și uscat”.

În cele din urmă, dacă iei un borcan de unt de arahide sau un ambalaj de iaurt și observi că a trecut o zi de la data indicată pe etichetă, asta nu înseamnă că trebuie să-l arunci imediat la gunoi. Așa cum explică USDA și FDA, trebuie doar să verifici dacă produsul alimentar este încă de bună calitate sau dacă conține bacterii care provoacă alterarea (ceea ce rămâne un sfat util, chiar și înainte de data indicată pe etichetă).

Cum abordează noua lege din California datele care creează confuzie

Noua lege, explică KTLA de la Nexstar, abordează diversele date care pot fi găsite pe etichetele produselor alimentare. În loc de „a se vinde până la”, „a se consuma până la”, „a se consuma de preferință până la”, „termen de valabilitate până la” și orice altă variantă a acestora, produsele alimentare vândute în California pot fi marcate doar cu două mențiuni privind calitatea sau siguranța:

Date privind calitatea: „BEST if Used by” (Cel mai bun dacă se consumă până la) sau „BEST if Used or Frozen by” (Cel mai bun dacă se consumă sau se congelează până la), care indică prospețimea sau calitatea maximă a produsului.

Date de siguranță: „A se consuma până la” sau „A se consuma sau a se congela până la”, care indică momentul în care un produs alimentar nu mai este sigur pentru consum. Datele de tip „A se vinde până la” vor fi și ele interzise.