Exploratorul misterios care a călătorit de trei ori mai mult decât Marco Polo. A făcut istorie în întreaga lume
În primăvara anului 1325, Ibn Battuta, un tânăr de 21 de ani din Tanger, pornește spre Mecca. Aparent doar un pelerinaj obișnuit, această călătorie avea să devină una dintre cele mai remarcabile expediții ale Evului Mediu: 30 de ani de aventuri, peste 120.000 de kilometri parcurși și vizite în aproximativ 40 de țări.
Născut în 1304 într-o familie de savanți islamici, Ibn Battuta a aflat devreme ce înseamnă studiul religios.
El nu s-a diferențiat doar prin distanță, ci și prin setea de cunoaștere a legilor islamice. Acestea au devenit un fel de busolă morală și intelectuală în drumul lui. Ibn Battuta a străbătut deșerturi neospitaliere, mări agitate, regate în război, dar peste tot a găsit sprijin în comunitatea islamică, precum: comercianți, clerici, pelerini, care îi ofereau ospitalitate de la Marrakech până în Maldive.
Traseele lui au redefinit lumea cunoscută
Itinerariul lui Ibn Battuta se întinde pe trei continente și cuprinde experiențe extrem de diverse: după Hajj, a rămas în Mecca un an, participând la dezbateri teologice, apoi a călătorit prin Persia și Irak, observând consecințele invaziilor mongole. De asemenea, a explorat coasta Swahili, comerțul cu mirodenii, cultura Kilwa și Zanzibar; apoi a fost numit judecător (qadi) în Sultanatul Delhi, unde a suportat comploturi, atacuri de pirați, aproape fatale.
Acesta a naufragiat în largul Indiei, a ajuns în Maldive, unde s‑a implicat social și s‑a căsătorit cu personaje locale. A călătorit până în China, unde a remarcat atât opulența dinastiei Yuan, cât și eficiența sistemelor de infrastructură. Spre final, s‑a întors spre casă prin Sardinia, Granada și un popas la Timbuktu, trecând prin regatul Mali.
Lucrarea lui Ibn Battuta, Rihla („Călătoria”), redactată în 1355 cu ajutorul scribului Ibn Juzayy, nu e doar un jurnal. ci mai degrabă enciclopedia vie a lumii medievale musulmane și nu numai. El a stat de vorbă cu peste 2.000 de persoane: sultani, învățați, simpli oameni de rând și a adunat informații despre ritualuri și obiceiuri din viața de zi cu zi.
Exploratorul a reușit să traverseze chiar și zone extrem de diverse și izolate. În Delhi, a primit, de exemplu, un stipendiu generos. În Damasc, haine și argint, iar în Maldive funcții judecătorești, scrie descoperă.ro.
În comparație, Marco Polo rămâne emblematic în cultura occidentală pentru aventurile sale din Asia, dar Patrihoprenul lui Battuta acoperă nu doar drumuri comerciale, ci întreg universul social și cultural al lumii musulmane și al zonelor cu care aceasta interacționa.
Rihla lui Ibn Battuta a fost uitată secole la rând, manuscrisul a rămas în obscuritate până în secolul al XIX‑lea, când orientaliștii din Algeria l‑au redescoperit și au realizat amploarea lui, mult mai mare decât cea a lui Marco Polo.
