În 1867, Alaska a avut două zile de vineri la rând și a pierdut 12 zile din calendar într-o noapte. Ce s-a întâmplat între 6 și 18 octombrie

În toamna anului 1867, Alaska a trecut prin unul dintre cele mai bizare episoade din istoria modernă a măsurării timpului. Locuitorii teritoriului s-au culcat într-o zi de vineri și s-au trezit tot într-o zi de vineri, însă aproape două săptămâni dispăruseră între timp din calendar.

Alaska a pierdut într-o noapte 12 zile din calendar. Foto: Pixabay

Evenimentul s-a produs după ce Imperiul Rus a vândut Alaska Statelor Unite, într-o tranzacție care avea să schimbe nu doar harta lumii, ci și modul în care era calculată data în această regiune. Diferențele dintre calendarul iulian și cel gregorian, la care s-a adăugat mutarea liniei internaționale a schimbării datei, au creat o anomalie temporală unică în istorie. Timp de o noapte, locuitorii Alaskăi au „sărit” peste aproape 12 zile fără să trăiască efectiv acea perioadă.

Diferența de 12 zile între Rusia și SUA

În 1867, Imperiul Rus a vândut Alaska Statelor Unite pentru suma de 7,2 milioane de dolari, echivalentul a doar câțiva cenți pentru fiecare acru de teren.

A fost o înțelegere convenabilă pentru ambele părți: SUA erau dornice să își extindă teritoriul și să consolideze comerțul peste Pacific, în timp ce Rusia devenise tot mai îngrijorată de vulnerabilitatea avanpostului său colonial îndepărtat din America de Nord, aflat la mii de kilometri de Moscova, scrie IFL Science.

Transferul administrativ a adus însă și o problemă neașteptată pentru că cele două state foloseau calendare diferite.

Rusia funcționa încă după calendarul iulian, introdus în vremea lui Iulius Cezar cu peste 1.800 de ani înainte, în timp ce SUA și mare parte din Europa trecuseră de mult la calendarul gregorian, o versiune ușor modificată a sistemului introdus de Papa Grigore al XIII-lea în 1582.

Diferența dintre cele două sisteme părea minusculă la început. Calendarul iulian considera că anul solar are 365,25 zile, în timp ce durata reală este de aproximativ 365,2422 zile.

Diferența poate părea minoră, dar de-a lungul secolelor aceasta poate face ca datele să se îndepărteze semnificativ de succesiunea naturală a anotimpurilor. Reforma gregoriană a corectat problema prin eliminarea anilor bisecți în anii care se termină în „00”, cu excepția celor divizibili cu 400.

În 1867, această abatere făcuse ca cele două calendare să difere cu 12 zile întregi. Practic, asta însemna că data din Rusia era cu 12 zile în urma datei din SUA și din anumite părți ale Europei. Totuși, doar datele diferă între calendarele iulian și gregorian, în timp ce zilele săptămânii sunt exact aceleași.

Astfel, vineri, 18 octombrie 1867, în sistemul gregorian, era vineri, 6 octombrie 1867, în calendarul iulian.

Noaptea în care Alaska a sărit peste aproape două săptămâni

Problema calendarului nu era singura complicație. În timpul dominației rusești, linia internațională a schimbării datei fusese trasată de-a lungul graniței estice a Alaskăi cu Canada, plasând Alaska pe partea asiatică a globului.

Asta însemna că locuitorii Alaskăi păstrau aceeași dată calendaristică precum Rusia, fiind cu o zi înainte față de ceea ce sugera poziția lor geografică.

După ce Alaska a trecut sub control american, linia a fost mutată spre vest, la Strâmtoarea Bering, plasând Alaska pe partea americană a globului.

În ziua transferului teritorial, efectul combinat al acestor două schimbări, 12 zile înainte pentru calendar, plus încă o zi pentru rezolvarea problemei legate de linia schimbării datei, a făcut ca locuitorii Alaskăi să meargă la culcare în noaptea de vineri, 6 octombrie 1867, și să se trezească vineri, 18 octombrie 1867.

O serie de date păreau să fi dispărut peste noapte și, totuși, era în continuare vineri.

Rusia, la rândul său, a păstrat cu încăpățânare calendarul iulian până în 1918, imediat după ce țarul fusese înlăturat, iar comuniștii preluaseră puterea în ceea ce a devenit cunoscut drept Revoluția din Octombrie 1917.

Ironia istoriei este că Revoluția din Octombrie 1917 nici măcar nu a avut loc în octombrie după calendarul gregorian modern, ci pe 7 noiembrie 1917.