Orhideea Fantomă sau „Sfântul Graal”, una dintre cele mai rare și enigmatice plante de pe Pământ
Orhideea-fantomă, supranumită și „Sfântul Graal”, este una dintre cele mai rare și enigmatice flori de pe planetă. Lipsită de frunze și incapabilă să facă fotosinteză, trăiește ascunsă în pădurile umede și întunecate. În Marea Britanie a fost redescoperită abia anul trecut, după foarte mulți ani, într-o locație păstrată secretă pentru a o proteja.
Considerată cea mai rară plantă a țării, floarea este amenințată nu doar de schimbările climatice și defrișări, ci și de braconieri. Fragilă și misterioasă, orhideea fantomă este o plantă fragilă care ridică mari semne de întrebare specialiștilor în biologie.
Fantoma gingașă din pădurile necălcate de piciorul omului
Orhideea fantomă se găsește în pădurile umbroase din Europa, în special în Alpi și Scandinavia, dar și în Rusia, China și Japonia.
Spre deosebire de alte orhidee, nu are frunze, parfum sau culori vibrante, motiv pentru care trece aproape neobservată.
Habitatul său, pădurile vechi și neatinse, devine însă tot mai rar din cauza urbanizării, defrișărilor și a schimbărilor climatice, ceea ce o face vulnerabilă și greu de protejat.
În Marea Britanie, floarea este considerată „cea mai rară plantă a țării” și a fost redescoperită în 2023 de Richard Bate, chirurg dentist și pasionat de botanică, scrie The Guardian.
După 30 de ani de căutări, acesta a găsit un exemplar ascuns în adâncul unei păduri întunecate. Locația exactă este ținută secretă de Societatea Botanică din Marea Britanie și Irlanda (BSBI), pentru a preveni distrugerea părților subterane fragile și pentru a o proteja de culegători.
Profesorul Ian Denholm, expert BSBI, a descris-o drept „Sfântul Graal al botanicienilor britanici”, amintind că doar câteva persoane au avut privilegiul de a o vedea în sălbăticie în ultimele decenii.
Supraviețuirea fără fotosinteză
Floarea nu are clorofilă și nu își poate produce singură hrana. În schimb, supraviețuiește printr-o relație simbiotică rară cu ciupercile.
Acestea extrag nutrienți din materia organică în descompunere și îi transmit orhideei, care altfel nu ar putea exista în întunericul pădurilor dense.
Această strategie unică o face una dintre cele mai misterioase plante de pe Pământ.
Dar tot ea o transformă într-o specie fragilă: dispariția ecosistemului înseamnă și dispariția orhideei.
Epipogium aphyllum rămâne o fantomă albă, ascunsă, dar încă vie, un adevărat miracol al naturii, comparat pe bună dreptate cu un Graal sacru al botanicii.
