Verile blestemate din 1911 și 2003. Zeci de mii de morți în Europa, o țară a fost devastată
Europa a cunoscut, de-a lungul istoriei moderne, valuri de căldură atât de intense încât au lăsat în urmă zeci de mii de victime. Două veri în anii 1911 și 2003 au rămas în memoria colectivă drept perioade de coșmar, în care temperaturile extreme au paralizat orașe întregi, au prăbușit sistemele de sănătate și au provocat tragedii la scară națională. Franța, în ambele cazuri, a fost epicentrul dezastrului.
În 1911, fără explicații științifice clare, 70 de zile consecutive de arșiță au ucis peste 46.000 de oameni, majoritatea copii. Iar în 2003, Europa s-a confruntat cu cea mai toridă vară din ultimii 500 de ani.
Vara din 1911: 70 de zile de foc și un bilanț cutremurător
În 1911, Europa s-a confruntat cu o vară care a rămas în istorie nu doar prin intensitatea căldurii, ci și prin misterul care o înconjoară.
Nu existau coduri meteo, aer condiționat sau explicații științifice clare.
Între 5 iulie și 13 septembrie, vremea a devenit un coșmar pentru milioane de oameni. Franța a fost epicentrul dezastrului.
Ziarul La Croix nota pe 9 iulie, 1911: „De trei zile, suferim la Paris de o căldură cu adevărat îngrozitoare”, scrie Historia.
Pe străzi, fotografiile arată oameni doborâți de arșiță, întinși pe trotuare sau în parcuri, încercând să supraviețuiască.
13 septembrie 1911 canicula a luat sfârșit, dar bilanțul a fost catastrofal. Două luni și jumătate de temperaturi neobișnuit de ridicate și de secetă intensă au avut un impact puternic asupra populației.
Mai mult de 46.000 de persoane au murit în Franța, dintre care trei sferturi erau copii mici și foarte mici.
Decesele au fost cauzate de insolații, deshidratare severă și boli digestive agravate de lipsa igienei și a apei potabile.
Dezastrul a fost perceput ca o adevărată „criză a mortalității infantile”.
Valul de căldură din vara anului 1911 a afectat și alte țări, inclusiv Regatul Unit, Țările de Jos și Belgia, și a fost, de asemenea, unul dintre cele mai intense din istoria acestor țări.
2003: cea mai fierbinte vară din ultimii 500 de ani
După aproape un secol, Europa avea să se confrunte din nou cu o vară care va rămâne în amintirea colectivă.
În 2003, canicula a lovit cu o forță nemaiîntâlnită din 1540 încoace.
Franța a înregistrat cele mai multe decese: peste 14.800. A urmat Portugalia cu mai mult de 2.000, iar bilanțul total în Europa s-a ridicat la aproximativ 70.000 de victime.
Trei valuri succesive de căldură au lovit continentul. Primul a început în iunie, afectând sudul Europei, urmat de un altul în iulie, care a cuprins nordul Franței, Germania și Marea Britanie.
Ultimul și cel mai sever val s-a produs între august și septembrie, lovind cu precădere Belgia, Luxemburg și din nou Franța.
Topirea ghețarilor
Canicula nu a afectat doar sănătatea populației. În Alpi, temperaturile extreme au dus la topirea accelerată a ghețarilor, provocând creșteri periculoase ale nivelului apelor din râuri și lacuri.
În unele țări, criza termică a declanșat chiar proteste și a determinat autoritățile să modifice legislația în privința protecției populației în fața dezastrelor climatice.
