O lume colosală descoperită sub 4 km de gheață în inima Antarcticii. Vostok
Adânc, întunecat și unul dintre cele mai fascinante mistere ale planetei noastre, Lacul Vostok este unul dintre cele mai mari lacuri subglaciare din lume. Cândva un mare lac de suprafață în Antarctica de Est, Lacul Vostok este acum îngropat sub aproximativ 4 kilometri de gheață lângă stația de cercetare Vostok din Rusia. Acoperit cu gheață de milenii, izolat de lumină și de contactul cu atmosfera, lacul este unul dintre cele mai extreme medii de pe Pământ.
Lacul Vostok: O lume ascunsă sub gheață
Aflat sub aproape patru kilometri de gheață, Lacul Vostok din Antarctica este unul dintre cele mai mari mistere ale planetei noastre, scrie Live Science.
Descoperit în anii 1990, acest lac subglacial a fost complet izolat de atmosfera terestră timp de cel puțin 15 milioane de ani. Cu o lungime de aproximativ 250 km și o lățime de 50 km, este unul dintre cele mai mari lacuri subglaciare din lume.
Ceea ce îl face cu adevărat special este ecosistemul său unic, care oferă indicii despre posibilitatea vieții în condiții extreme, inclusiv pe alte planete.
O nouă formă de viață sub gheață
În 2012, cercetătorii ruși au reușit să pătrundă în apele lacului Vostok, după un deceniu de foraje.
Rezultatele au fost uluitoare: mii de specii de bacterii, ciuperci și alte organisme unicelulare au fost descoperite, trăind într-un mediu complet lipsit de lumină și bazându-se pe substanțe chimice din roci pentru a supraviețui.
Analiza formelor de viață a arătat că acest ecosistem izolat este capabil să prospere în condiții de presiune extremă, întuneric total și temperaturi scăzute.
Mai mult, atmosfera lacului este bogată în oxigen, având niveluri de până la 50 de ori mai mari decât cele ale oceanelor de la suprafață. Acest mediu neobișnuit ridică întrebări despre adaptabilitatea vieții și despre originile acesteia.
În apropierea lacului, temperaturile coboară până la – 89 de grade Celsius
Vizitarea regiunii lacului Vostok este extrem de dificilă din cauza condițiilor extreme din Antarctica.
Temperaturile pot coborî până la -89,2 °C, iar izolarea geografică face accesul posibil doar pentru un număr restrâns de cercetători.
Totuși, descoperirile legate de Lacul Vostok au captat interesul comunității științifice internaționale, inclusiv al NASA, care consideră acest ecosistem o analogie pentru oceanele înghețate ale altor corpuri cerești.
Misiunile de explorare continuă să scoată la lumină informații fascinante.
De exemplu, căldura geotermală a Pământului menține apele lacului în stare lichidă, iar lipsa oricărui flux extern de apă sugerează că acesta este alimentat exclusiv de gheața topită de deasupra.
Aceste condiții speciale transformă Lacul Vostok într-un laborator natural unic, care oferă șansa de a studia viața în formele sale cele mai neobișnuite.
