De ce ar trebui să mănânci pepene vara. Beneficiile pe care puțini români le cunosc

La sfârșit de iulie, pepenele roșu și cel galben sunt printre cele mai cumpărate fructe din România. Pe lângă gustul răcoritor, acestea aduc și beneficii importante pentru sănătate: hidratează organismul, sunt bogate în vitamine și antioxidanți și au un aport redus de calorii. Află de ce merită să îl incluzi în alimentație, cum recunoști un pepene bine copt și cât trebuie să scoți din buzunar pentru unul de calitate.

Cât costă pepenele în această perioadă Foto: Freepik

Pepenele, fructul care nu lipsește de pe masa românilor 

La sfârșitul lunii iulie, pepenele este fără îndoială vedeta sezonului. Fie că aleg varianta roșie, apreciată pentru gustul dulce și zemos, fie că preferă pepenele galben, românii îl pun aproape zilnic în coșul de cumpărături. Se găsește în piețe, supermarketuri și la tarabele de pe marginea drumului, iar oferta este mai bogată ca oricând.

Odată cu intrarea în plin sezon, prețurile au început să scadă, astfel că un kilogram de pepene roșu românesc costă, în general, între 2 și 4 lei, în funcție de zonă și de producător. Pepenele galben este ceva mai scump și se vinde, de regulă, cu 4-7 lei kilogramul, însă poate fi găsit și la promoție în marile magazine. Comercianții spun că în această perioadă cererea este foarte mare, mai ales în zilele caniculare, când fructele răcoritoare sunt printre cele mai căutate produse. 

Nutriționist: „Pepenele este unul dintre cele mai bune fructe pentru zilele caniculare”

Dincolo de gustul dulce, pepenele este considerat unul dintre cele mai sănătoase fructe ale verii. Nutriționistul Ana Vale spune că este o alegere excelentă în zilele cu temperaturi ridicate, deoarece conține peste 90% apă și contribuie la hidratarea organismului.

„Pepenele este bogat în vitamina C, vitamina A, licopen și alți antioxidanți care ajută organismul să lupte împotriva stresului oxidativ. În plus, are puține calorii și poate fi inclus cu ușurință într-o alimentație echilibrată. Consumat în cantități moderate, este o gustare foarte bună atât pentru copii, cât și pentru adulți”, explică specialistul. Acesta spune că un alt avantaj este conținutul ridicat de apă, care poate contribui la reglarea temperaturii corpului în perioadele caniculare.

„Mulți oameni nu reușesc să consume suficientă apă în timpul zilei, iar fructele bogate în apă, precum pepenele, pot completa necesarul de hidratare. Totuși, trebuie ținut cont că are și zaharuri naturale, motiv pentru care este recomandat să fie consumat cu măsură, în special de persoanele care suferă de diabet sau alte afecțiuni metabolice”, mai spune nutriționistul.

Cum alegi un pepene copt. Trucurile care fac diferența

Mulți cumpărători au avut măcar o dată surpriza să ajungă acasă cu un pepene fără gust sau insuficient copt. Există, însă și câteva detalii simple care pot face diferența. Primul lucru la care trebuie să fim atenți este pata galbenă de pe coajă, locul în care fructul a stat pe pământ.

Dacă aceasta este galben-crem și bine conturată, pepenele s-a copt natural și are șanse mari să fie dulce. Dacă pata este albicioasă, fructul ar fi putut fi cules prea devreme. Coaja trebuie să fie tare, fără lovituri și cu un aspect mat, nu lucios. Un alt test folosit de mulți este lovirea ușoară a pepenelui cu palma. Dacă sunetul este profund și ușor „gol”, înseamnă că fructul este bine copt.

Dacă sunetul este înfundat, pepenele poate fi necopt sau prea trecut. Greutatea este și ea un indiciu important: un pepene greu pentru dimensiunea lui are, de regulă, mai multă apă și este mai zemos. În cazul pepenelui galben, aroma dulce din zona codiței este un semn că fructul este gata de consum.

Cum păstrezi pepenele ca să rămână proaspăt și gustos

La fel de importantă ca alegerea unui pepene bun este și păstrarea lui în condiții potrivite. Fructul întreg să fie ținut într-un loc răcoros, ferit de razele directe ale soarelui, pentru a-și păstra prospețimea cât mai mult timp.

După ce este tăiat, pepenele trebuie acoperit și depozitat în frigider, unde poate fi consumat în următoarele două-trei zile. Lăsat la temperaturi ridicate pentru prea mult timp, își poate pierde din gust, din textură și se poate altera mai repede. Nutriționistul recomandă consumul pepenelui ca gustare între mese sau la micul dejun, alături de alte fructe de sezon. Fiind răcoritor, ușor de digerat și bogat în vitamine, pepenele rămâne una dintre cele mai bune alegeri pentru alimentația din timpul verii.