NBA: LeBron James, ultimul meci pentru Cavaliers?
Veteranii celor de la Boston Celtics au răspuns prezent în cel mai important meci al playoff-ului. Paul Pierce, Kevin Garnett şi Rasheed Wallace au marcat fiecare coşuri importante în sfertul patru pentru ca echipa lor să-şi construiască un avans decisiv pe tabelă în duelul cu cea mai bună echipă din NBA după sezonul regulat. A fost o lecţie de joc în echipă pe care jucătorii lui Doc Rivers le-au predat-o celor de la Cleveland.
LeBron James a reuşit o linie statistică excelentă în ofensivă, cu 29 de puncte, 10 pase decisive, la care a adăugat 19 recuperări, dar a pierdut 9 mingi, una crucială în sfertul patru, la 78-74 pentru Boston. De aici echilibrul s-a rupt şi Celtics a avansat în finala estului, acolo unde aşteaptă Orlando Magic, echipă neînvinsă în playoff.
Frustrarea s-a instaurat din nou în sufletul lui LeBron James care însă, spre deosebire de anul trecut când a ieşit de pe teren fără să dea mâna cu adversarii de la Orlando, acum a ascultat cu capul plecat încurajările venite de la Kevin Garnett şi ceilalţi jucători de la Celtics. Şi probabil că nimeni nu înţelege mai bine tristeţea lui James decât Garnett, superstar timp de un deceniu în Minnesota, echipă cu care nu a câştigat niciun titlu şi a trăit multe sezoane dezamăgitoare.
Se destramă Cavaliers?
De două ori MVP, niciodată campion. Aceasta este moştenirea cu care LeBron James ar putea părăsi în această vară Cleveland, la finalul unei noi campanii încheiate cu o înfrângere în playoff. Cu o singură finală jucată în şapte ani, pierdută cu 4-0 în 2007, cu San Antonio Spurs, şi două eliminări consecutive din playoff din postura echipei cu cel mai bun record în sezonul regulat, cavalerii regelui LeBron sunt în prag de destrămare.
Antrenorul Mike Brown are şanse mici de a mai continua şi în sezonul următor în timp ce o serie de jucători aduşi special pentru a forma o echipă pentru titlu, au viitorul incert. Shaquille O'Neal, la 37 de ani, este la un pas de retragere iar Antawn Jamison, sosit de la Washington, a avut o prestaţie ştearsă şi probabil va fi angrenat într-un transfer.
Cu această înfrângere începe ceea ce americanii numesc "Vara lui LeBron" care se anunţă cel mai fierbinte extrasezon din istoria recentă a ligii. James are opţiunea de a renunţa la ultimul an de contract cu Cavaliers şi mai multe echipe şi-au pregătit încă din timpul sezonului bugetele pentru a-i putea oferi un contract astronomic.
New York Knicks este cea mai vehiculată destinaţie, mai ales din punct de vedere al posibilităţilor comerciale, însă Chicago Bulls sunt de asemenea un concurent serios, oraşul vânturilor fiind una dintre cele mai atractive pieţe din NBA. Sunt şi alte candidate, mai puţin probabile, printer care şi New Jersey Nets. Având un nou proprietar, miliardarul rus Mihail Prokhorev şi pregătindu-se să joace în Brooklyn din 2012, Nets ar putea devein un jucător cheie în lupta pentru Lebron James
