Chelsea, stăpâna trofeelor europene! Londonezii sunt singura echipă cu toate cupele continentale
Chelsea a scris istorie miercuri seara, la Wroclaw, unde a cucerit în premieră trofeul Conference League, după o revenire spectaculoasă în finala cu Betis Sevilla. Englezii s-au impus cu 4-1. A fost ultima piesă din colecția continentală a clubului de pe Stamford Bridge, care devine astfel prima echipă din istorie ce reușește să câștige toate cele cinci competiții europene intercluburi.
Deși au fost conduși la pauză cu 1-0, după golul marcat de Ezzalzouli în minutul 9, londonezii au oferit o repriză secundă de manual. Enzo Fernandez (65), Jackson (70), Sancho (83) și Caicedo (90+1) au punctat pentru un 4-1 de senzație, care a consfințit triumful Chelsea într-o competiție pe care nu o mai câștigase până acum. În urma succesului, Chelsea a mai încasat 7 milioane de euro din partea UEFA, ridicând totalul câștigurilor din această ediție a cupelor europene la 22 de milioane de euro. O sumă care pare mare pentru noi, dar care e o nimica toată pe lângă ce au luat sau vor lua campioanele din celelalte două cupe continentale.
Odată cu trofeul Conference League, Chelsea completează colecția de titluri europene: Cupa Campionilor Europeni/ Champions League, Cupa UEFA/ Europa League, Cupa Cupelor (desființată), Supercupa Europei și, acum, Conference League, devenind prima formație din lume care are toate trofeele în palmares. În total e al nouălea trofeu continental din istoria clubului.
Au primit în total 22 de milioane de euro
Antrenorul italian Enzo Maresca, aflat la primul sezon pe banca lui Chelsea, și-a exprimat satisfacția pentru acest succes și a subliniat importanța momentului: „Eu sper că va fi un punct de plecare şi că, începând din această seară, vom putea construi ceva important”, a declarat tehnicianul pentru TNT Sports. Acesta a recunoscut că începutul finalei a fost ezitant, pe fondul eforturilor depuse în ultima etapă din Premier League, când Chelsea a învins-o pe Nottingham și și-a asigurat locul 4 și implicit calificarea în viitoarea ediție a Ligii Campionilor: „Am abordat acest meci de o manieră greşită. Cumva mă aşteptam, pentru că timp de două zile, bucuria a fost prea mare după meciul cu Nottingham. Mesajul meu a fost clar: <<dacă vrem să fim o echipă importantă, trebuie să câștigăm finala!>>. Și am reușit”.
De partea cealaltă, antrenorul lui Betis Sevilla, Manuel Pellegrini, a recunoscut superioritatea adversarului în a doua repriză, dar a refuzat să considere sezonul un eșec: „Anul acesta a fost un pas înainte. Ne-am calificat din nou în Europa și am ajuns în finală. Această experiență ajută. Acum trebuie să ne gândim la remanierea lotului pentru viitor. Am făcut o primă repriză mare, dar Chelsea are jucători talentați și a găsit spații după accidentările lui Rodriguez și Abde. E dureros să nu putem oferi fanilor un trofeu”, a spus el.
Cole Palmer a fost omul meciului
Cole Palmer, liderul lui Chelea, a fost desemnat cel mai bun jucător al finale Conference League și nimeni nu a avut nimic de obiectat. Pentru că Palmer a dat două pase decisive, chiar la primele două goluri ale echipei sale, contribuind decisiv la revenirea lui Chelsea. Performanța a fost cu atât mai notabilă cu cât Palmer nu fusese inclus în lotul lui Chelsea pentru faza grupelor competiției, fiind introdus abia în etapele eliminatorii.
