Cu o echipă devastată de COVID-19, Barcelona s-a impus la Mallorca
Aflată în criză după plecarea lui Lionel Messi la Paris Saint-Germain, FC Barcelona încearcă să revină în LaLiga. Gruparea antrenată de Xavi Hernandez s-a impus cu 1-0 pe terenul lui Mallorca deși a fost lipsită de numeroși titulari, majoritatea depistați pozitiv cu COVID-19. În urma acestui succes, formația catalană a urcat pe un loc care asigură participarea în ediția 2022/2023 a Ligii Europa.
Confruntarea n-a fost deloc una facilă pentru Barca. Atacantul olandez Luuk de Jong a marcat, în minutul 44, golul unei victorii prețioase. Iar portarul Ter Stegen a avut o intervenţie excepţională în ultimele minute ale meciului.
Din lotul echipei catalane au lipsit 12 jucători: Jordi Alba, Alejandro Balde, Sergino Dest, Philippe Coutinho, Ez Abde, Gavi şi Dani Alves (toţi având COVID-19), Pedri, Ansu Fati, Memphis Depay şi Martin Braithwaite (accidentaţi), respectiv Sergi Roberto (suspendat). Totodată, Xavi a fost obligat să trimită pe teren patru fundaşi centrali, neavând la dispoziţie niciun apărător lateral... Așa se explică faptul că Araujo a fost fundaş dreapta, iar Mingueza a evoluat pe partea opusă. Ultimul s-a accidentat şi a fost înlocuit în minutul 75 de un alt ”central”, francezul Clement Lenglet. În aceste condiții, pentru Barca au evoluat Ilias Akhomach (17 ani), Jutgla, Alvaro Sanz şi Estanislau "Estanis" Pedrola Fortuny (18 ani).
După acest succes, antrenorul Xavi și-a felicitat jucătorii: „Sunt trei puncte de aur, vitale pentru noi. Ne duc alături de grupul din faţă. Suntem la un punct de Liga Campionilor şi recuperăm puncte. Este o zi fantastică, este o victorie de care să fim foarte mândri”, a spus Xavi, care a elogiat puterea de luptă a jucătorilor săi: „Este o victorie incredibilă pentru noi. Am avut 17 jucători indisponibili şi înseamnă foarte mult. Aşa cum am fost, să câştigăm astfel trei puncte, este spectaculos. Plecăm fără să primim gol. Este o victorie istorică prin prisma celor 17 absenţe”, a adăugat tehnicianul, potrivit mundodeportivo.es.
De asemenea, Xavi apreciat evoluția atacantului Luuk de Jong, autorul unicului gol al meciului, şi paradele portarului Marc-Andre Ter Stegen, cu o intervenţie de execepţie în faţa lui Jaume Costa, în ultimele minute ale jocului. „Luuk este un exemplu de jucător profesionist. Se vorbeşte că poate pleca, dar munceşte din greu şi se sacrifică pentru echipă. Sunt foarte fericit pentru el şi, de asemenea, pentru Ter Stegen. Marc este un mare portar. Nu e ceva nou. Aveam nevoie de el şi ne-a salvat astăzi”, a spus Xavi, care a ţinut să laude şi evoluţia bună a altor jucători, ca Riqui Puig sau Mingueza.
Într-un alt meci, Betis Sevilla, echipă de pe podium, a pierdut (0-2), în faţa lui Celta Vigo. De asemenea, tot duminică, Alaves a remizat (1-1) cu Real Sociedad, pe teren propriu. În urma acestor rezultate, FC Barcelona a urcat de pe locul 7 pe locul 5, unul de Liga Europa, cu 31 de puncte. Lider în LaLiga se menține Real Madrid (46 de puncte / 20 de meciuri), care este urmată de FC Sevilla (38p/18m), Betis (33p) şi Atletico Madrid (32p).
