Singurul animal din lume care este capabil să-și regenereze creierul și inima, dacă este despicat. Înfățișarea lui îți dă fiori
Axolotlul (ştiintific Ambystoma mexicanum) este o creatură fascinantă care pare desprinsă dintr-un film SF.

Acest amfibian unic nu doar că surprinde prin aspectul său neobşinuit, dar uimeşte şi lumea științifică printr-o abilitate rară: capacitatea de a-și regenera părți complexe ale corpului, inclusiv creierul şi inima.
Ce este un Axolotl
Axolotlul este un amfibian originar din lacurile Mexicului, cum ar fi Xochimilco şi Chalco. Este adesea numit „peştele umblător”, deşi nu este deloc un peşte.
Este un membru al familiei salamandrelor, dar ceea ce îl diferențează este faptul că rămâne la stadiul de larvă pe tot parcursul vieții, un fenomen numit neotenie.
Deşi poate atinge maturitatea sexuală, axolotlul păstrează trăsături juvenile, precum branhii externe stufoase şi o piele translucidă care uneori lasă să se vadă structurile interne.
Regenerarea – un miracol biologic
Ceea ce face ca axolotlul să fie cu adevărat remarcabil este capacitatea sa de a regenera aproape orice parte a corpului.
Dacă un axolotl suferă o accidentare gravă, el poate regenera membrele, coada, şi chiar organe vitale precum părți din creier, inima sau maduva spinării. Mai mult, acest proces nu lasă cicatrici, iar structurile regenerate sunt complet funcționale.
Acest talent uimitor este rezultatul unui mecanism celular unic. Spre deosebire de alte animale, celulele axolotlului nu formează cicatrici, ci intră într-o stare pluripotentă, asemănătoare cu celulele stem, reuşind să reconstruiască exact ceea ce lipseşte.
De ce este unic
Foarte puține animale au capacitatea de regenerare pe care o are axolotlul. De exemplu, unele specii de sopârle pot regenera cozi, iar stelele de mare pot regenera brațe.
Totuşi, niciun alt vertebrat nu este capabil să regenereze organe complexe precum creierul sau inima.
Acest lucru face din axolotl un subiect de mare interes pentru oamenii de știință, care speră să descopere secretele regenerării pentru a le aplica în medicină.
Datorită acestor abilități, axolotlii sunt studiați intens în laboratoare din întreaga lume. Oamenii de ştiintă explorează cum ar putea aceste mecanisme de regenerare să fie utilizate în tratarea leziunilor la om, cum ar fi cele de coloană vertebrală sau de creier. Axolotlii au contribuit deja la numeroase descoperiri legate de regenerare, biologia celulelor stem şi chiar îmbătrânire.
Habitatul și pericolul dispariției
Din păcate, în ciuda unicitații lor, axolotlii sunt o specie pe cale de dispariție. Activitățile umane, precum poluarea şi urbanizarea, au distrus mare parte din habitatul lor natural. Lacurile din Mexic unde trăiau odinioară axolotlii sunt acum grav afectate de poluare şi introducerea speciilor invazive.
Conservarea axolotliului este esențială, nu doar pentru biodiversitate, dar şi pentru potențialul enorm pe care această creatură îl oferă în știință.
Mai multe organizații lucrează pentru a proteja axolotlii în captivitate şi pentru a restabili habitatul lor natural.
Înfățișarea care intrigă şi fascinează
La prima vedere, axolotlul poate părea o creatură ciudată sau chiar „infricoșătoare” pentru unii.
Ochii lui negri, care par lipsiți de pleoape, brănhiile externe care seamănă cu nişte pene roşii, şi pielea care poate varia de la alb translucid la negru sau chiar auriu, toate contribuie la un aspect aproape extraterestru.
Cu toate acestea, pentru alții, această înfățișare este pur şi simplu adorabilă, fapt ce l-a transformat într-un animal de companie popular.