Au dat 160.000 de dolari pe un conac ruină pe care nici măcar nu l-au văzut! Surprizele au apărut abia după renovare
Un cuplu din Texas a decis să riște totul și să cumpere, fără să-l vadă înainte, un apartament aflat într-un conac dărăpănat din orașul italian Biella. John Alan Ambrose, de 61 de ani, și soția lui, Vicky, de 57 de ani, nu au vrut casele „la un euro” care au atras mii de străini, ci ceva cu istorie. Așa au ajuns să dea 140.000 de euro, aproximativ 160.000 de dolari, pe o parte dintr-o clădire veche din anii 1930, aflată în centrul orașului. Imobilul fusese cândva al unei familii aristocratice, însă, zăcea abandonat de ani buni.
Proprietatea părea o ruină, dar avea farmec: tavane uriașe de peste 4 metri, ferestre arcuite, uși masive din lemn și o poziție excelentă, aproape de Alpi. Cuplul a știut de la început că va urma o renovare grea, însă credea că investiția merită. Vicky a descoperit orașul în 2022, când lucra la un proiect legat de cașmir și lână italiană.
„La prima mea vizită acolo, mi-a plăcut foarte mult atmosfera orașului. M-am simțit în siguranță și mi-a plăcut că era un oraș mic, nu un sat, dar totuși aproape de aeroporturi importante, cu un peisaj frumos, la poarta Alpilor și a stațiunilor de schi din Valea Aosta”, a spus ea, potrivit CNN.
Prețurile foarte mici față de Statele Unite au cântărit enorm. John a acceptat să cumpere apartamentul chiar dacă nu-l văzuse niciodată. O prietenă din Biella i-a ajutat cu actele, iar ulterior cei doi au pornit într-o renovare care a durat aproape trei ani și a costat încă 150.000 de euro.
Când au pășit pentru prima dată în interior, au avut un șoc: bucăți de faianță spartă împrăștiate pe hol, un boiler vechi atârnat într-o parte în bucătărie, țevi inestetice ascunse într-un dulap. Deși nu părea locuibil, cuplul a decis să continue. Au renovat tot: instalații electrice și sanitare, pardoseli, pereți, băi, bucătărie și ferestre. Dar munca nu a fost deloc simplă. Firmele de construcții italiene se confruntau încă cu întârzieri post-pandemie, iar găsirea meșterilor de încredere era o provocare.
„Un proiect care în SUA ar fi durat 6-8 luni a ajuns aici la aproape trei ani”
„Mai întâi bariera lingvistică, apoi devizele care se schimbau ca anotimpurile, antreprenorii care dispăreau și programările care deveneau termene indefinite. Unii furnizori au fost de încredere, precum instalatorul nostru, dar alții ne-au ținut banii aproape un an cu scuze și întârzieri. A trebuit să fac multe drumuri pe an ca să supraveghez sau să împing lucrurile înainte. Era o mare diferență culturală — un proiect care în SUA ar fi durat 6-8 luni a ajuns aici la aproape trei ani”, spune Vicky.
John confirmă problemele: „Mulți meșteri italieni nu ofereau devize detaliate cu tot volumul lucrărilor, ceea ce făcea dificil să gestionăm lucrurile de la distanță, fără să știm reputația lor locală”.
De multe ori, cei doi simțeau că li se cer prețuri exagerate. Ca să accelereze proiectul, Vicky a venit în Italia împreună cu o prietenă și au scos singure gresia veche. Chiar și lucrările simple aveau nevoie de aprobări, deoarece clădirea se află în centrul istoric. „Fiind ferestre exterioare și aflându-ne în centrul istoric, a trebuit să demonstrăm că nu vor afecta fațada și să primim aprobarea asociației de condominiu”, spune John.
Cu răbdare, au finalizat renovarea și au transformat spațiul de 280 mp într-un apartament modern, cu patru dormitoare, două băi și două balcoane cu vedere spre oraș. Acum folosesc locuința pentru vacanțe la schi și călătorii prin Europa. Le place faptul că orașul este liniștit, totul e la câțiva pași, iar cafeneaua lor preferată se află lângă piazza centrală.
Localnicii îi întreabă adesea de ce au ales Biella. Vicky are mereu același răspuns: „Cred că mulți localnici nu-și dau seama ce loc grozav au și că totul e la îndemâna lor”.
Chiar dacă ritmul lent al orașului i-a surprins, cuplul spune că se va obișnui în timp. Au exclus din start opțiunea caselor de un euro. „În general, primești ceea ce plătești, iar când ceva sună prea bine ca să fie adevărat, probabil că este. Așa că acele case de un euro din sud nu au fost niciodată o opțiune. Biella pare foarte calmă și sigură comparativ cu reputația sudului.”, spune John.
Pentru ei, Biella a bifat tot ce căutau: munți, liniște, schi, vinuri bune și un ritm complet diferit de viață. „Vicky poate petrece peste 100 de zile pe an pe pârtie. Dar înnebunește după trei săptămâni pe o plajă”, glumește John.
