Cel mai decorat soldat australian, a primit inclusiv prestigioasa Cruce Victoria, acuzat de crime de război. A participat la șase misiuni în Afganistan. Ce riscă dacă va fi găsit vinovat
Unul dintre cele mai controversate cazuri din istoria recentă a Australiei a atras atenția internațională, după ce cel mai decorat soldat australian în viață a fost arestat și pus sub acuzare pentru presupuse crime de război comise în timpul misiunilor din Afganistan.
Potrivit informațiilor publicate de presa locală și de Reuters, bărbatul, identificat de autorități ca un fost membru al Forțelor de Apărare Australiene în vârstă de 47 de ani, a fost reținut pe Aeroportul din Sydney și urmează să fie judecat pentru mai multe capete de acuzare grave.
Ce acuzații i se aduc
Autoritățile australiene au formulat cinci capete de acuzare pentru crime de război, legate de presupusa ucidere a cinci persoane între anii 2009 și 2012. În cazul în care va fi găsit vinovat, soldatul riscă pedeapsa maximă prevăzută de lege, respectiv închisoarea pe viață pentru fiecare acuzație.
Cazul este cu atât mai complex cu cât vorbim despre un militar care a fost considerat mult timp un simbol al curajului și al sacrificiului, fiind recompensat cu unele dintre cele mai înalte distincții militare din Australia, inclusiv prestigioasa Cruce Victoria.
Deși autoritățile au ales să nu dezvăluie oficial numele în comunicările inițiale, presa australiană a confirmat că este vorba despre Ben Roberts-Smith.
Cariera sa militară a fost una intensă, participând la șase misiuni în Afganistan între 2006 și 2012, perioadă în care a fost lăudat pentru acțiunile sale și considerat un erou național. Totuși, imaginea sa publică a început să se schimbe odată cu apariția unor investigații jurnalistice și acuzații grave.
A negat orice implicare în fapte ilegale
Roberts-Smith a negat în mod constant orice implicare în fapte ilegale, însă o serie de articole publicate începând din 2018 de ziarele Nine Entertainment au scos la lumină acuzații extrem de serioase.
Printre acestea se numără afirmații precum:
- implicarea în uciderea unui adolescent afgan neînarmat
- presupusa împingere de pe o stâncă a unui bărbat încătușat, urmată de ordinul de a fi împușcat
Aceste acuzații au dus la unul dintre cele mai mediatizate și costisitoare procese de defăimare din Australia.
În 2023, un judecător al Curții Federale a concluzionat că presa a reușit să demonstreze patru dintre cele șase acuzații prezentate, iar o ultimă tentativă de apel a fost respinsă de Curtea Supremă în septembrie 2025.
Cazul nu este unul izolat. Un raport din 2020 a evidențiat existența unor dovezi credibile potrivit cărora membri ai Regimentului Serviciului Aerian Special (SAS) al Australiei ar fi fost implicați în uciderea unor prizonieri neînarmați în timpul conflictului din Afganistan.
Ulterior, în 2021, a fost inițiată o anchetă oficială prin Biroul Anchetatorului Special, o instituție creată tocmai pentru a analiza acuzațiile de crime de război în care ar putea fi implicați militari australieni.
Ce urmează
După arestarea sa la Sydney, fostul militar urmează să compară în fața unui tribunal din statul New South Wales. Procesul va fi urmărit cu interes atât în Australia, cât și la nivel internațional, având în vedere impactul asupra imaginii forțelor armate și asupra modului în care sunt tratate cazurile de presupuse crime de război.
