Chinezii au descoperit cum pot reda vederea persoanelor nevăzătoare cu ajutorul unui mineral rar
Un mineral rar, telurul, ar putea schimba radical viața persoanelor nevezătoare. Cercetătorii chinezi au creat o retină artificială care redă vederea și chiar depășește limitele naturale ale ochiului uman. Testele pe șoareci și maimuțe au avut rezultate spectaculoase. Implantul funcționează cu ajutorul nanofirelor de telur, capabile să capteze și lumina infraroșie.
Această inovație deschide drumul către primul „ochi bionic” cu adevărat funcțional.
Telurul – cheia unei vederi îmbunătățite artificial
O echipă de cercetători de la Universitatea Fudan din Shanghai a dezvoltat un implant de retină artificială care ar putea reda vederea persoanelor oarbe. Elementul central al acestei tehnologii este telurul, un mineral rar cu proprietăți fotoelectrice excepționale.
Folosit până acum în panouri solare și semiconductori, telurul își dovedește acum utilitatea într-un domeniu cu implicații medicale profunde.
Noul implant se bazează pe nanofire de telur, organizate într-o rețea extrem de fină, de 150 de nanometri grosime – de circa o mie de ori mai subțire decât un fir de păr uman.
Această „plasă” funcționează ca un schelet biocompatibil care poate prelua funcțiile retinei deteriorate. Implantele au fost testate pe șoareci și maimuțe, iar rezultatele au fost remarcabile: animalele și-au recăpătat vederea, iar cortexul lor vizual a reacționat pozitiv la stimulii luminoși.
Studiul a fost publicat în revista Science în 2025 și este considerat un pas important în crearea unui „ochi bionic” care nu doar că restabilește vederea, dar o poate îmbunătăți dincolo de limitele biologice, relatează South China Morning Post.
Vedere în infraroșu și aplicații militare
Extras în principal din minereurile de cupru și aur, telurul are proprietăți fotoelectrice ieșite din comun, dovedindu-se ideal pentru aplicații în panouri solare, semiconductori și dispozitive termoelectrice. Acum, și în retina artificială.
Unul dintre cele mai surprinzătoare efecte ale implantului a fost observat la o maimuță sănătoasă, căreia nanofirele i-au permis să vadă lumina infraroșie – o formă de lumină invizibilă în mod natural pentru orice mamifer.
Aceasta indică faptul că tehnologia descoperită de chinezi nu doar că restabilește vederea pierdută, dar deschide posibilități pentru „super-vedere”.
Deși testarea pe oameni nu este încă aprobată, un dispozitiv similar pe bază de dioxid de titan se află deja în faza clinică.
Potrivit cercetătorilor, implanturile cu telur ar putea fi disponibile pentru testare umană în următorii cinci până la zece ani.
Pe lângă aplicațiile medicale, tehnologia ar putea fi folosită și în domeniul militar – pentru a permite soldaților să vadă în întuneric fără ochelari speciali –, dar și în dezvoltarea de camere și senzori optici sau dispozitive fotovoltaice.
