Un colos se trezește după 250.000 de ani: Vulcanul-zombie Uturuncu a deformat solul pe o suprafață de 150 de km
Un vulcan din Bolivia, cunoscut și ca vulcanul-zombie, adormit de un sfert de milion de ani, pare să dea semne de viață. Uturuncu, un colos din Munții Anzi, i-a pus pe gânduri pe specialiști după ce a început să emită gaze și să producă mișcări seismice. Cu ajutorul unor tehnologii de vârf, cercetătorii au descoperit deformări ciudate ale solului și indicii ale unor procese subterane neobișnuite.
Cu toate că nu se așteaptă o erupție iminentă, oamenii de știință avertizează că evoluția fenomenului este imprevizibilă.
Un colos adormit, dar neliniștit
La peste 6.000 de metri altitudine, în inima Anzilor Bolivieni, se află Uturuncu — un vulcan care nu a mai erupt de aproximativ 250.000 de ani.
Pentru mult timp a fost considerat inactiv, un uriaș uitat de lume. Totuși, în ultimii ani, cercetările au scos la iveală semnale misterioase: cutremure slabe, emisii de gaze și o deformare lentă, dar constantă, a terenului din jurul craterului.
Un fenomen bizar a fost observat prin imagini radar din satelit. Acestea au arătat că forțele din interiorul vulcanului au ridicat și apoi au coborât o regiune din apropierea vârfului, cu o lățime de aproximativ 150 de kilometri, formând o formă asemănătoare unei pălării de tip sombrero, scrie CNN.
Recent, oamenii de știință au analizat mai atent Uturuncu pentru a vedea dacă deformările continue și alte semne de activitate indică faptul că acest vulcan adormit s-ar putea trezi.
Un consorțiu internațional de specialiști a lansat o investigație complexă, combinând date radar, măsurători seismice și simulări computerizate pentru a înțelege mai bine „anatomia” acestui vulcan-zombi.
Ce se întâmplă sub Uturuncu?
Prin analizarea a peste 1.700 de evenimente seismice și utilizarea tomografiei seismice, cercetătorii au reușit să obțină imagini detaliate ale interiorului vulcanului.
Au descoperit că magma nu se deplasează în mod clasic spre suprafață, ci că gazele, lichidele sărate și magma interacționează într-o rețea hidrotermală instabilă. Această rețea generează vibrații și mișcări care, deși nu indică o erupție iminentă, sunt totuși semne ale unei activități subterane în desfășurare.
Potrivit studiului publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, acumulările de fluide geotermale în rezervoare subterane ar putea provoca ridicarea solului.
Chiar dacă nu se observă mișcări de magmă la scară largă, comportamentul actual este suficient de neobișnuit încât să atragă atenția comunității științifice.
Vulcanii inactivi pot rămâne liniștiți sute de mii de ani, dar chiar și cele mai lente treziri pot deveni, brusc, catastrofale.
