Un colț ascuns al Europei. Orașul spaniol fără aglomerație, dar plin de farmec unde se află „Casa luminii”
Când ne gândim la Spania, primele imagini care ne apar în minte sunt legate de destinații celebre: piețele însorite din Madrid, bulevardele aglomerate din Barcelona sau energia fără sfârșit a Sevillei.
Totuși, în nord-vestul țării, departe de traseele turistice tipice, se află León, un oraș cu o istorie impresionantă, o arhitectură de poveste și o cultură culinară ce cucerește prin autenticitate – toate acestea fără aglomerația specifică altor destinații populare.
Un oraș cu rădăcini romane și farmec medieval
Fondat în anul 29 î.Hr. ca tabără militară romană, León s-a transformat, peste secole, într-un important regat medieval spaniol, înainte de unirea cu Castilia. Astăzi, orașul are peste 124.000 de locuitori și atrage mai puțin de un milion de vizitatori anual, ceea ce îl transformă într-un adevărat secret bine păstrat al Europei.
Străduțele pietruite, piețele animate și clădirile istorice creează o atmosferă aparte. León este și o oprire esențială pe faimosul Camino de Santiago, traseul de pelerinaj care străbate Europa și care este comparat adesea cu Appalachian Trail din Statele Unite.
Atracții care taie respirația: ziduri romane și „Casa Luminii”
Plimbarea prin León ar trebui să înceapă cu zidurile romane, încă vizibile în anumite zone ale orașului. Dar punctul de atracție incontestabil rămâne Catedrala Santa María de León, cunoscută drept „Casa Luminii”.
Această bijuterie gotică, finalizată în 1301, impresionează cu fațada sculptată și, mai ales, cu interiorul spectaculos: aproximativ 20.000 de metri pătrați de vitralii care colorează lumina soarelui într-un spectacol unic, diferit de la o oră la alta.
La doar câteva minute de mers se află Bazilica San Isidoro de León, o altă comoară arhitecturală. În Panteonul Regal pot fi admirate fresce vechi de peste o mie de ani, considerate unele dintre cele mai frumoase picturi romanice din Europa.
Viața locală: tapas și Barrio Húmedo
Dacă ziua e dedicată istoriei și arhitecturii, serile din León aparțin cartierului Barrio Húmedo. Aici, localurile prind viață cu râsete, muzică și mirosuri îmbietoare. Cultura spaniolă a tapas este ridicată la rang de artă: fiecare băutură comandată vine însoțită de o mică gustare gratuită.
De la sângerete și coadă de vită, până la icre și mezeluri tradiționale, meniurile din León surprind prin savoare și autenticitate. Cei care preferă variante vegetariene pot apela la ospitalitatea barmanilor, care găsesc mereu o soluție.
Cum ajungi la León
Orașul este ușor accesibil. Aeroportul León se află la doar 20 de minute de centru și oferă câteva zboruri interne și internaționale. Vizitatorii care sosesc din străinătate pot ateriza la Aeroportul Madrid-Barajas, de unde un tren panoramic îi duce la León în aproximativ trei ore.
León nu este doar un oraș cu o istorie de peste două milenii. Este un loc unde arhitectura gotică se îmbină cu tradițiile culinare, unde poți descoperi frumusețea autentică a Spaniei fără să te pierzi în mulțimi de turiști. Cu atmosfera sa relaxată, mâncarea savuroasă și monumentele care spun povești vechi de secole, León rămâne un colț ascuns al Europei, gata să fie explorat.
