România deține comoara de care NATO are nevoie. Expert american: „Prețul poate fi devastator”

Analistul american Josh Birenbaum avertizează că dependența Occidentului de China pentru mineralele critice reprezintă una dintre cele mai mari vulnerabilități strategice. România are resurse importante, însă exploatarea lor trebuie făcută cu grijă pentru a evita un impact major asupra mediului.

România are comoara de care NATO are nevoie.

Într-o perioadă în care atenția este concentrată asupra conflictelor militare, armamentului și tehnologiilor de ultimă generație, specialiștii în securitate atrag atenția că adevăratele bătălii se poartă și în economie. Lanțurile de aprovizionare, materiile prime și controlul asupra mineralelor critice au devenit elemente esențiale în competiția geopolitică mondială, iar România se află într-o poziție strategică datorită resurselor pe care le deține.

Unul dintre cei mai cunoscuți experți americani în securitate economică, Josh Birenbaum, avertizează că independența Occidentului față de China nu poate fi obținută fără costuri și că exploatarea resurselor minerale din Europa, inclusiv din România, trebuie realizată cu mare atenție.

NATO depinde încă de China pentru materiale esențiale

Potrivit analizei realizate de Josh Birenbaum, numeroase echipamente militare folosite de statele NATO conțin componente fabricate din materiale provenite din China. De la radare și sisteme de comunicații până la ochelari de vedere pe timp de noapte și muniție, multe dintre acestea depind de minerale critice și pământuri rare controlate de Beijing.

Expertul avertizează că această dependență reprezintă o vulnerabilitate strategică majoră.

„În ceea ce privește amenințarea cea mai iminentă, nu există nicio îndoială că controlul strict al Chinei asupra numeroaselor minerale critice și pământuri rare reprezintă o provocare uriașă pentru câteva sisteme de armament esențiale. Dacă țările NATO ar fi tăiate brusc de la aceste minerale și elemente, acest lucru ar degrada grav, de asemenea, capacități esențiale precum radarele, ochelarii de vedere nocturnă și sistemele de comunicații. Muniția ar fi afectată, deoarece mineralele critice sunt folosite în gloanțele perforante și în cartușele trasoare. Pe deasupra, dominația Chinei în materie de baterii, senzori, semiconductori de generație veche și electronice mici îi oferă, de asemenea, un avantaj strategic ce ar putea influența rezultatele într-un conflict”, spune expertul, citat de Adevărul.

Arma economică a Chinei nu este doar controlul mineralelor

Josh Birenbaum consideră că adevărata forță a Chinei nu constă doar în posibilitatea de a opri exporturile de materii prime, ci și în utilizarea practicilor comerciale agresive.

„Deși aceste riscuri de pe lanțul de aprovizionare reprezintă îngrijorarea cea mai presantă, s-ar putea ca ele să nu fie cea mai semnificativă armă economică din arsenalul Chinei. Nu există nicio îndoială că China ar tăia cel mai probabil aprovizionarea cu aceste minerale și elemente în timpul unui război fierbinte, însă această strategie s-ar întoarce în cele din urmă împotriva Chinei într-un război rece sau într-un război comercial. Economia Chinei este puternic dependentă de exporturile către țările NATO, iar utilizarea agresivă a restricțiilor la export pentru mineralele critice ar accelera cel mai probabil eforturile din Statele Unite și Europa de a se decupla de China, dăunând în mod semnificativ creșterii economice a Chinei și stabilității sale sociale”, explică analistul.

În opinia sa, o amenințare chiar mai mare o reprezintă supraproducția și dumpingul industrial practicate de Beijing, care afectează în special întreprinderile mici și mijlocii din Europa și America de Nord.

„O armă economică mult mai probabilă, și posibil mai periculoasă, este utilizarea de către China a supraproducției, a dumpingului (precum și a altor practici non-piață, cum ar fi manipularea prețurilor și furtul de proprietate intelectuală) pentru a scoate concurenții americani și europeni de pe piață. Întreprinderile mici și mijlocii, care joacă un rol vital în lanțurile de aprovizionare ale bazei industriale de apărare transatlantice, sunt deosebit de vulnerabile. Dacă IMM-urile din America de Nord și Europa continuă să dea faliment în ritmuri ridicate în fața practicilor comerciale neloiale ale Chinei, efortul de a înlocui furnizorii chinezi din eșaloanele doi, trei și patru ai bazei industriale de apărare devine și mai dificil.”

Cum poate reduce NATO dependența de Beijing

Potrivit expertului, statele occidentale trebuie să accelereze investițiile în noi exploatări miniere și în facilități moderne de procesare a mineralelor critice.

„NATO are atât opțiuni defensive, cât și ofensive pentru a contracara controalele de export ale Chinei, dar toate opțiunile vin la pachet cu provocări. Pe latura defensivă, cea mai importantă sarcină este diversificarea numărului de potențiali furnizori, ceea ce înseamnă mai multe mine și mai multe facilități de procesare în mai multe locuri din afara Chinei. Totuși, noile mine și fabrici de procesare necesită o perioadă lungă de timp pentru a fi înființate. Acel timp poate fi accelerat prin simplificarea procedurilor de autorizare și prin facilitare guvernamentală, dar este totuși o chestiune de câțiva ani pentru a aduce pe piață noi provizii semnificative”, afirmă Birenbaum.

El subliniază că problema nu este doar extragerea mineralelor, ci și procesarea lor, domeniu în care China deține un avantaj major.

„Merită menționat faptul că vulnerabilitatea din jurul procesării este probabil mai degrabă o provocare decât vulnerabilitatea din jurul mineritului pentru majoritatea mineralelor critice; China nu are provizii interne și trebuie să importe materia primă. Dominația lor vine în mare parte din acapararea fazei de procesare.”

România are resurse importante, dar și o mare responsabilitate

Analistul american consideră că România, alături de alte state de pe Flancul Estic, poate juca un rol important în reducerea dependenței Europei de China. Totuși, exploatarea resurselor minerale trebuie realizată fără a sacrifica protecția mediului.

„Rezervele minerale dintr-o țară sunt importante, dar capacitatea de procesare este la fel de importantă. Procesarea necesită deținerea proprietății intelectuale (IP) corecte pentru a realiza procesul, substanțele chimice și acizii potriviți, o sursă de energie și, de obicei, o sursă de apă. În plus, cea mai ieftină procesare este adesea extrem de poluantă, ceea ce înseamnă că stabilirea unor prețuri minime garantate pentru o procesare mai bună, mai curată, este importantă pentru a preveni ca acest lucru să provoace efecte majore asupra sănătății comunităților din România”, avertizează Josh Birenbaum.

Tarife comerciale comune, una dintre soluțiile propuse

Pe lângă investițiile în minerale critice, expertul susține că statele NATO ar putea utiliza și instrumente comerciale pentru a reduce influența economică a Chinei.

„Toate aceste măsuri defensive, totuși, au șanse să fie mai puțin eficiente decât contramăsurile ofensive, al căror impact este sporit pe măsură ce mai multe țări din cadrul grupului NATO le adoptă. Așa cum am menționat, China este excepțional de dependentă de exporturile către țările NATO. Economia chineză este, de asemenea, excepțional de slăbită în acest moment și vulnerabilă la contramăsuri care îi constrâng exporturile. Având în vedere că tarifele vamale ale lui Trump au deja un impact, Europa a fost inundată în mod special de mărfuri chinezești la prețuri subevaluate. Ridicarea unor bariere comerciale și tarife vamale semnificative și, la fel de important, unificate în toate țările NATO ar reprezenta o lovitură masivă pentru economia chineză și pentru poziția Partidului Comunist Chinez în țară”, este concluzia lui Josh Birenbaum.

Astfel, analiza specialistului evidențiază că viitorul securității occidentale nu depinde doar de investițiile în apărare, ci și de capacitatea statelor membre NATO de a-și consolida independența economică și industrială. În acest context, România ar putea deveni un actor strategic prin resursele sale minerale, însă numai dacă dezvoltarea acestor proiecte va respecta standarde ridicate de protecție a mediului și de sustenabilitate.