Afecțiunea provocată de un consum excesiv de mămăligă. I se mai spune și „boala săracului” și a îmbolnăvit zeci de mii de persoane în trecut
Te-ai fi gândit vreodată că un consum excesiv de mămăligă, un preparat atât de îndrăgit în bucătăria românească, ar putea contribui la dezvoltarea unei boli grave? Pelagra, cunoscută și sub denumirea de „boala săracului”, a îmbolnăvit în trecut zeci de mii de persoane.
Pelagra este o boală provocată de o deficiență severă de niacină (vitamina B3), care afectează întregul corp și, dacă nu este tratată, poate duce la deces, conform specialiștilor de la „Clinica Cleveland”. Manifestările sale specifice sunt cunoscute sub denumirea de „cele trei D-uri”: diaree, dermatită și demență.
Afecțiunea este cunoscută și sub denumirea de „boala săracului”, deoarece apare adesea în rândul persoanelor care au o alimentație insuficientă și dezechilibrată, bazată pe alimente simple, precum porumb și preparate din porumb.
Atestată prima oară în Țara Românească în anul 1846
Aparent inofensivă, mămăliga, alături de alte preparate din porumb, a jucat un rol semnificativ în răspândirea acestei boli, care a afectat o mare parte din populația Europei și a Țărilor Române în secolul XIX și începutul secolului XX. De altfel, Pelagra a fost atestată pentru prima dată în Țara Românească în anul 1846:
„Mai puţin sărac în substanţe nutritive decât grâul şi alte cereale, porumbul a reprezentat, alături de cartof, hrana săracilor, (…).
Carnea ajungea rar pe masa ţăranilor, în timp ce lactatele erau consumate numai în zilele de sărbătoare în multe zone ale Europei, (…).
Alături de monotonia regimului alimentar, consumul de făină mucegăită, obţinută din porumbul recoltat înainte de coacere şi păstrat în condiţii improprii, a conferit pelagrăi caracterul de plagă endemică, până în primele decenii ale secolului XX”, se arată în studiul „Boli şi epidemii la sfârşitul secolului al XIX-lea şi începutul secolului XX în judeţul Gorj”, menționat de Adevărul.ro.
Zeci de mii de bolnavi înregistrați
În anul 1888, în România au fost identificaţi 106.260 de bolnavi de Pelagră, majoritatea în Moldova, din cauza consumului zilnic de mămăligă și basamac, băutură obținută prin fermentarea porumbului.
În 1912, în Oltenia, numărul bolnavilor de Pelagră ajunsese la 3.997 de cazuri, iar distribuţia geografică era următoarea: Vâlcea - 895 cazuri, Romanaţi - 881, Dolj - 856, Mehedinţi - 848 și Gorj - 517, mai precizează sursa.
