Iată de ce pepenele roșu este bun pentru inimă

Pepenele roșu este mai mult decât un fruct hidratant. Un număr tot mai mare de dovezi arată că acesta poate susține sănătatea inimii prin îmbunătățirea circulației sângelui, reducerea rigidității arterelor și furnizarea unor nutrienți benefici pentru sistemul cardiovascular.

Știința din spatele beneficiilor pepenelui roșu pentru inimă

Multe dintre beneficiile pepenelui roșu pentru sănătatea inimii sunt legate de o substanță mai puțin cunoscută, care îmbunătățește circulația sângelui și contribuie la scăderea tensiunii arteriale.

„Pepenele roșu este una dintre cele mai bogate surse naturale de L-citrulină”, a declarat Johannah Katz, dietetician la Consumer Health Digest. Organismul tău poate folosi aminoacidul L-citrulină pentru a crește disponibilitatea L-argininei (un alt aminoacid), care, la rândul ei, susține producția de oxid nitric. Oxidul nitric ajută vasele de sânge să se relaxeze și favorizează o circulație sănătoasă.

Foto: Shutterstock. 

Într-un studiu de mici dimensiuni, la care au participat 6 bărbați și 11 femei, participanții au consumat zilnic 500 de mililitri de suc de pepene roșu timp de două săptămâni sau o băutură placebo cu același aport caloric. Grupul care a consumat suc de pepene roșu a prezentat o îmbunătățire a dilatației mediate de fluxul sanguin, precum și a altor indicatori ai funcției microvasculare, după o creștere indusă a glicemiei.

Și alte cercetări susțin ideea că sucul de pepene roșu este benefic pentru inimă.

O meta-analiză a 17 studii clinice randomizate și controlate a constatat că un consum pe termen lung de pepene roșu a îmbunătățit indicatorii rigidității arteriale. Aceasta este o veste bună pentru sănătatea inimii, deoarece rigiditatea arterelor crește riscul de hipertensiune arterială și, implicit, riscul altor boli cardiovasculare, precum accidentul vascular cerebral sau infarctul miocardic.

Totuși, aceste rezultate trebuie interpretate cu prudență. „Dovezile sunt încă limitate și nu toate analizele au identificat beneficii vasculare clare atribuite direct pepenelui roșu”, a precizat Katz. „Aș descrie pepenele roșu ca pe un aliment care susține sănătatea inimii, dar nu ca pe un tratament miraculos pentru hipertensiunea arterială sau bolile cardiovasculare.”

Alți nutrienți care susțin sănătatea inimii

Pe lângă L-citrulină, pepenele roșu conține și alți compuși și nutrienți benefici pentru inimă.

„Pepenele roșu este un aliment dulce în mod natural și bogat în apă, care te poate ajuta să incluzi fructe și nutrienți importanți în alimentația ta într-un mod foarte accesibil”, spune Katz.

Unul dintre acești nutrienți este licopenul, un antioxidant din categoria carotenoidelor, cu efecte antiinflamatoare. Acest aspect este important deoarece inflamația este asociată cu bolile de inimă, iar reducerea inflamației poate contribui la tratarea acestora.

Pepenele roșu este, de asemenea, o sursă bună de vitamina C, potasiu și magneziu, nutrienți care contribuie la sănătatea cardiovasculară.

Consumul de pepene roșu este asociat cu o calitate mai bună a alimentației

Cercetările sugerează că persoanele care consumă pepene roșu tind să aibă o alimentație mai sănătoasă în general, ceea ce poate avea efecte benefice indirecte asupra sănătății inimii.

Într-un amplu studiu național realizat în Statele Unite, adulții și copiii care consumau pepene roșu au obținut scoruri mai bune privind calitatea alimentației. Ei aveau un aport mai mare de licopen și alți carotenoizi, precum și de fibre, magneziu, potasiu și vitamina A. De asemenea, consumau mai puțin zahăr adăugat și mai puține grăsimi saturate decât persoanele care nu mâncau pepene roșu.

Asociația Americană a Inimii recomandă limitarea consumului de zahăr și grăsimi saturate pentru a-ți îmbunătăți sănătatea cardiovasculară. De asemenea, recomandă reducerea consumului de sare, alcool și alimente ultraprocesate.

„Limitarea importantă este că acesta a fost un studiu observațional”, a explicat Katz. „Prin urmare, nu putem afirma că pepenele roșu a cauzat alimentația mai sănătoasă; o asociere nu înseamnă neapărat o relație de cauzalitate.”

Este posibil ca persoanele care consumă regulat pepene roșu să mănânce, în general, mai multe fructe. Sau poate că pepenele roșu înlocuiește deserturile și gustările procesate și mai bogate în zahăr.

„În orice caz, pepenele roșu este o modalitate simplă și plăcută de a te ajuta să consumi mai multe fructe”, a concluzionat Katz.

Sursa: Very Well Health