Care este a treia stare a vieții. Studiul care explică ce se întâmplă la granița dintre viață și moarte
O descoperire științifică recentă pare să rescrie granițele dintre viață și moarte. Oamenii de știință au identificat ceea ce numesc „a treia stare a vieții”, un stadiu intermediar în care anumite celule din organismul uman sau animal continuă să funcționeze, să se autorepare și chiar să dobândească noi capacități după ce organismul a fost declarat mort. Această descoperire, publicată în revista Physiology de echipa de la University of Washington și City of Hope National Medical Center, ar putea revoluționa înțelegerea noastră despre biologie, medicină și chiar definiția legală a morții.
Ce este „a treia stare” a vieții?
Cercetările arată că anumite celule nu încetează complet să existe după decesul organismului. Atunci când primesc oxigen, nutrienți sau semnale biochimice, ele pot fi reactivate și chiar să se reorganizeze spontan, dezvoltând funcții pe care nu le aveau în timpul vieții normale a organismului, scriu cei de la DC News.
Practic, organismul moare, dar la nivel microscopic există încă o activitate vie. Această stare intermediară nu este încă complet înțeleasă, însă oferă indicii că viața celulară poate continua într-o formă subtilă, dar activă, chiar după oprirea bătăilor inimii.
De la celule moarte la forme noi de viață
Fenomenul nu este complet nou pentru oamenii de știință. În 2021, cercetătorii au folosit celule provenite de la pielea broaștelor moarte pentru a crea xenoboți – organisme microscopice capabile să se deplaseze, să se autorepare și să se reproducă limitat.
Mai recent, în 2023, s-a demonstrat că celulele pulmonare umane pot forma structuri denumite „anthrobiți”, organisme microscopice care pot vindeca alte celule, inclusiv celule nervoase. Aceste descoperiri sugerează că, la nivel microscopic, moartea nu este o oprire definitivă, ci mai degrabă o tranziție către o formă de viață diferită, care poate fi exploatată pentru aplicații medicale inovatoare.
Cum funcționează această stare intermediară?
Cercetătorii cred că în spatele acestei capacități se află circuite electrice ascunse care rămân active pentru o perioadă după moartea organismului. Aceste „rețele invizibile” permit celulelor să comunice, să crească și să formeze structuri noi, atâta timp cât există o sursă de energie sau nutrienți.
Factorii care influențează durata și eficiența supraviețuirii celulare post-mortem includ:
- Temperatura mediului înconjurător;
- Disponibilitatea surselor de energie și nutrienți;
- Tipul, vârsta și starea de sănătate a celulelor.
Această combinație de condiții favorabile face posibil ca unele celule să fie reactivate și să continue să funcționeze într-un mod remarcabil, chiar după ce organismul în ansamblu a încetat să trăiască.
Posibile aplicații medicale revoluționare
Descoperirea deschide noi orizonturi în medicina regenerativă și în tratamentele viitoare:
- Crearea de micro-organisme din propriile celule ale pacientului pentru a livra medicamente direct la celulele bolnave, fără risc de respingere imună;
- Curățarea plăcilor arteriale în cazul pacienților cu ateroscleroză;
- Repararea țesuturilor nervoase afectate de boli neurodegenerative;
- Eliminarea mucusului la pacienții cu fibroză chistică.
În plus, aceste micro-organisme sunt biodegradabile și au durată limitată de viață, ceea ce reduce riscul proliferării necontrolate.
Controverse și dileme etice
Folosirea celulelor prelevate de la organisme decedate ridică întrebări profunde de ordin etic și legal. Dacă cercetările viitoare vor confirma că aceste celule pot fi reanimate și exploatate medical, va fi nevoie să redefinim conceptul de moarte și să regândim cadrul legal pentru protecția pacienților și a informațiilor genetice.
Autorii studiului subliniază că această descoperire reprezintă un moment de cotitură în știința vieții:
„Cercetarea noastră poate transforma medicina regenerativă, redefinește moartea legală și oferă o perspectivă complet nouă asupra limitelor fiziologice ale vieții”.
Concluzie: granița dintre viață și moarte devine mai subtilă
Descoperirea „a treia stare a vieții” ne arată că biologia nu este niciodată alb-negru. Viața și moartea nu sunt doar două stări opuse, ci mai degrabă puncte de pe un spectru dinamic în care celulele pot continua să funcționeze, să se repare și să evolueze.
Această perspectivă nu doar că extinde limitele cunoașterii științifice, ci oferă și speranțe reale pentru tratamente inovatoare care, în viitor, ar putea salva vieți și ameliora suferința multor pacienți.
