Ce este, de fapt, laptele UHT din supermarketuri? Mulți români îl beau fără să știe ce consumă
Laptele este un aliment de bază în dieta multor români. Îl regăsim aproape zilnic în coșurile de cumpărături, însă puțini cunosc ce înseamnă, de fapt, denumirea UHT sau care sunt diferențele esențiale dintre acest tip de lapte și cel pasteurizat. Aflăm de la specialiști ce ascunde fiecare sortiment și ce ar trebui să știe consumatorii înainte de a face o alegere informată.
Ce este laptele UHT?
Laptele UHT (Ultra High Temperature) este un lapte supus unui proces de sterilizare la temperaturi extrem de ridicate – între 135°C și 150°C – timp de doar 1 până la 4 secunde. Scopul acestei proceduri este distrugerea completă a bacteriilor și microorganismelor, pentru a prelungi semnificativ termenul de valabilitate. Astfel, laptele UHT poate fi păstrat în ambalaj sigilat chiar și până la 12 luni, fără a necesita refrigerare.
Este important de știut că, odată deschis, laptele UHT trebuie consumat în 2-3 zile și păstrat la frigider, asemenea oricărui alt lapte.
Ce este laptele pasteurizat
Pe de altă parte, laptele pasteurizat este tratat termic la temperaturi mai scăzute – între 63°C și 85°C – pentru o perioadă ceva mai lungă, în funcție de metoda aleasă. Această tehnică distruge o mare parte din bacteriile dăunătoare, dar nu pe toate, motiv pentru care termenul de valabilitate este mult mai scurt: de obicei, între 7 și 14 zile. Laptele pasteurizat trebuie păstrat la rece, încă din momentul producerii și până la consum.
Deosebiri esențiale între cele două tipuri de lapte
- Procesul termic – Laptele UHT este expus la temperaturi mult mai mari, însă pentru o durată foarte scurtă. Laptele pasteurizat este tratat la temperaturi moderate, dar pentru mai mult timp.
- Termenul de valabilitate – Laptele UHT poate rezista până la un an, în timp ce laptele pasteurizat are un termen de valabilitate de doar câteva săptămâni.
- Condiții de păstrare – Laptele UHT nu necesită frigider înainte de deschidere, fiind ideal pentru situații în care refrigerarea nu este posibilă. Laptele pasteurizat trebuie păstrat la temperaturi scăzute în orice moment.
- Valoare nutrițională – Ambele tipuri de lapte păstrează majoritatea nutrienților, dar cercetările arată că laptele UHT poate avea o ușoară reducere a conținutului de vitamine termolabile (precum vitamina B12 și acidul folic), în timp ce laptele pasteurizat își păstrează mai bine aceste elemente.
Laptele UHT și laptele pasteurizat sunt două produse diferite, fiecare având avantajele și dezavantajele sale. Cei care caută un produs cu termen lung de valabilitate, care nu necesită refrigerare imediată, pot alege cu încredere laptele UHT. În schimb, cei care preferă un produs cu un profil nutritiv mai apropiat de laptele crud pot opta pentru laptele pasteurizat.
Indiferent de alegere, consumatorii trebuie să citească atent eticheta și să respecte condițiile de păstrare indicate de producător. Iar după desigilare, regula rămâne valabilă pentru ambele tipuri: se păstrează la frigider și se consumă cât mai repede.
