Creatura feroce care-și mănâncă partenera după ce a fost injectată cu lichid seminal. Mulți o consideră delicatesă culinară
Caracatița, una dintre cele mai enigmatice și inteligente creaturi marine, ascunde un comportament care sfidează ideea de afecțiune între parteneri: în unele specii, femela își devorează partenerul imediat după împerechere.

În ciuda reputației sale gastronomice rafinate, acest animal marin trăiește o dramă evolutivă spectaculoasă, în care reproducerea aduce moarte, iar canibalismul devine parte din normalitate.
Reproducere cu tentacule modificate
La prima vedere, împerecherea caracatițelor poate părea un simplu schimb de material genetic, însă în realitate este un proces extrem de complex.
Masculii folosesc un braț specializat, numit hectocotil, pentru a introduce pachetele de spermă în cavitatea femelei. Hectocotilul este modificat anatomic astfel încât să servească acestui scop unic.
După acest act, în multe cazuri, masculul este ucis și devorat de femelă. De ce? În lumea caracatițelor, supraviețuirea individuală nu este la fel de importantă ca perpetuarea speciei.
Din perspectiva evoluției, dacă masculul oricum urmează să moară curând – ceea ce se întâmplă frecvent după împerechere – hrănirea femelei cu propriul corp devine un gest final de sacrificiu pentru viitoarea generație, potrivit Britannica.com.
Comportamentul bizar nu se oprește aici. Odată ce ouăle au fost fecundate, femela caracatiță devine o mamă devotată, dar cu un preț enorm. Ea își petrece tot restul vieții protejând ouăle – curățându-le, oxigenându-le, păzindu-le de prădători – fără să se mai hrănească. În cele din urmă, după eclozarea ouălor, femela moare de epuizare sau foame.
În acest ciclu de viață dramatic, aproape toți actorii principali își găsesc sfârșitul pentru a asigura supraviețuirea puilor.
Dar drama nu se încheie nici măcar după naștere. Puii de caracatiță nu sunt nici ei mai puțin periculoși: canibalismul între hatchlingi este un fenomen comun. În absența altor surse de hrană și în competiție pentru supraviețuire, caracatițele tinere își pot ataca și consuma frații mai mici sau mai slabi.
Acest comportament subliniază natura feroce, dar eficientă, a speciei – o selecție naturală nemiloasă, dar necesară.
Delicatesă pentru oameni, coșmar pentru partener
Ironia face ca acest animal, atât de brutal în viața sa marină, să fie considerat o delicatesă în multe culturi culinare. Caracatița este apreciată pentru gustul său rafinat și textura aparte, fiind prezentă în farfurii sofisticate din Japonia, Grecia, Italia sau Spania. Cu toate acestea, puțini dintre cei care o savurează știu că animalul din farfurie și-a sfârșit viața într-un veritabil scenariu de film horror natural.