FotoDestinația izolată care revine pe harta turismului mondial. Doar câțiva piloți reușesc să aterizeze aici

Bhutan, una dintre cele mai izolate și exclusiviste destinații turistice din lume, pregătește o transformare uriașă care ar putea schimba complet modul în care turiștii ajung în celebrul regat budist din Himalaya.

Bhutan este una dintre cele mai izolate țări din lume /foto: Pixabay

Cunoscută timp de decenii pentru accesul limitat și regulile stricte impuse vizitatorilor străini, țara vrea acum să devină mai accesibilă fără să renunțe la modelul său de turism controlat, trasmite BBC. 

Autoritățile bhutaneze construiesc un nou aeroport internațional în orașul Gelephu, situat în sudul țării, aproape de granița cu India. Proiectul, programat să fie inaugurat în 2029, este considerat unul dintre cele mai ambițioase planuri turistice și economice din istoria Bhutanului și face parte din dezvoltarea unei noi regiuni administrative numite Gelephu Mindfulness City.

Țara care s-a deschis foarte târziu pentru turiști

Ascuns între cei mai înalți munți din lume, Bhutanul a rămas timp de secole aproape complet izolat de restul lumii. Regatul budist a început să permită accesul turiștilor străini abia în 1974, iar autoritățile au adoptat rapid o strategie strictă de tip „High Value, Low Volume”, prin care au încercat să evite turismul de masă și să protejeze cultura locală.

Până în perioada pandemiei, majoritatea turiștilor erau obligați să își organizeze călătoria prin operatori autorizați și să plătească pachete turistice care ajungeau la 250 de dolari pe zi. Taxa includea cazarea, mesele, ghidul și transportul intern. 

Din 2022, sistemul a fost modificat, însă vizitatorii trebuie în continuare să plătească o taxă de dezvoltare sustenabilă de 100 de dolari pentru fiecare noapte petrecută în țară.

Chiar și cu noile investiții, Bhutanul insistă că nu își va transforma turismul într-un fenomen de masă, iar accesul controlat va rămâne una dintre regulile principale ale regatului.

Aeroportul unde pot ateriza foarte puțini piloți

În prezent, Bhutanul are un singur aeroport internațional important, situat în orașul Paro. Acesta este considerat unul dintre cele mai dificile aeroporturi din lume, iar aterizarea aici este permisă doar unui număr extrem de mic de piloți.

Aeroportul se află la peste 2.200 de metri altitudine și este înconjurat de munți care depășesc 5.500 de metri. Piloții trebuie să efectueze viraje bruște printre văile înguste și să aterizeze aproape exclusiv vizual, fără ajutor radar complet sau sisteme automate moderne. Din acest motiv, mai puțin de 50 de piloți din lume sunt autorizați să opereze curse către Paro.

În plus, aeroportul deservește doar câteva zboruri pe zi, operate de două companii aeriene locale, ceea ce face ca drumul spre Bhutan să fie lung și costisitor pentru majoritatea turiștilor din Europa și America de Nord. Mulți vizitatori petrec chiar și două sau trei zile în tranzit prin orașe precum Bangkok, Delhi sau Kathmandu înainte de a ajunge în regatul himalayan.

Noul aeroport care va schimba complet turismul din Bhutan

→

Imaginea 1/7: Imagine din Bhutan /foto: Pixabay

Noul aeroport internațional din Gelephu promite însă să transforme radical accesul către Bhutan. Proiectul a câștigat deja premiul „Future Project of the Year” la World Architecture Festival 2025 și impresionează prin designul inspirat din tradițiile locale.

Terminalul va fi construit aproape integral din lemn bhutanez și va include spații dedicate meditației, yoga și băilor cu gonguri, elemente care reflectă accentul pus de Bhutan pe spiritualitate și echilibru interior.

Viitorul aeroport va putea gestiona până la 123 de zboruri pe zi, o diferență uriașă față de capacitatea actuală a țării.

Regele Jigme Khesar Namgyel Wangchuck s-a implicat personal în proiect și a participat la acțiuni de pregătire a terenului alături de mii de voluntari. Autoritățile speră că noul aeroport va transforma sudul Bhutanului într-un centru internațional pentru turism, afaceri și spiritualitate.

O nouă destinație pentru iubitorii de natură și liniște

Noua dezvoltare turistică nu se va concentra doar pe lux și infrastructură modernă. Sudul Bhutanului este una dintre cele mai sălbatice și mai puțin explorate regiuni din Asia, iar oficialii vor să atragă turiști interesați de natură, drumeții și retreaturi spirituale.

Zona Gelephu este înconjurată de jungle subtropicale, plantații de cardamom și portocali, izvoare termale și râuri întinse. Două parcuri naționale importante se află în apropiere, inclusiv Royal Manas National Park, considerat unul dintre cele mai bogate ecosisteme din regiune.

Aici trăiesc tigri, rinoceri, elefanți asiatici, leoparzi noroioși și languri aurii, dar și sute de specii rare de păsări. Bhutanul adăpostește inclusiv o mare parte din populația mondială a stârcului cu burtă albă, una dintre cele mai rare păsări de pe planetă.

Autoritățile pregătesc și un nou traseu spectaculos pentru drumeții, Lotus-Born Trail, care va avea aproximativ 168 de kilometri și va lega sudul subtropical al țării de regiunile spirituale din centrul Bhutanului. Traseul va traversa păduri tropicale, zone alpine și temple budiste importante.

Bhutanul încearcă să își păstreze identitatea

Deși proiectele uriașe de infrastructură ar putea aduce milioane de turiști în următoarele decenii, Bhutanul insistă că își va păstra identitatea și filosofia care l-au făcut celebru. Țara continuă să promoveze conceptul de „Fericire Națională Brută”, iar dezvoltarea noilor proiecte este construită în jurul ideii de sustenabilitate și echilibru spiritual.

Oficialii spun că noul oraș Gelephu Mindfulness City va combina investițiile internaționale cu protejarea mediului și a culturii locale. În planurile autorităților apar centre de meditație, temple, sate tradiționale și proiecte dedicate artelor și meșteșugurilor bhutaneze.

Pentru mulți turiști, Bhutanul rămâne una dintre ultimele destinații din lume unde izolarea, natura sălbatică și spiritualitatea încă definesc experiența de călătorie. Iar noul aeroport ar putea transforma complet felul în care restul lumii descoperă acest regat ascuns între munții Himalayei.