Iubirea care ar fi putut schimba soarta Romei! Marc Antoniu și Cleopatra, povestea unuia dintre cele mai fascinante cupluri din Antichitate
Marc Antoniu, cunoscut și sub numele Marcus Antonius, este una dintre figurile emblematice ale Istoriei Universale Antice. Celebru atât pentru activitatea sa militară sub Iulius Cezar (50-44 Î.Hr.), cât și pentru legătura cu Cleopatra a VII-a, regina Egiptului, Antoniu a fost general și politician, membru al celui de-al Doilea Triumvirat alături de Octavian și Lepidus.
Marc Antoniu s-a născut la 14 ianuarie 83 Î.Hr. la Roma, într-o familie plebee de mijloc, gens Antonia. Tatăl său, Marcus Antonius Creticus, fiul oratorului Marcus Antonius, a murit fără realizări notabile în urma unei comenzi militare împotriva piraților cilicieni. Mama lui, Iulia, verișoară de gradul al treilea cu Iulius Cezar, i-a crescut pe Marc și frații săi, Lucius și Gaius, alături de noul soț, Publius Lentulus Sura, implicat în Conspirația Catilinară și executat în 63 Î.Hr. Tinerețea lui Antoniu a fost plină de scandaluri, pariuri și aventuri amoroase, dar și de studii în Grecia la Atena, unde și-a aprofundat filosofia și retorica.
Regina Egiptului intră în viața lui Marc Antoniu
Cariera militară începe în 57 Î.Hr. alături de Aulus Gabinius, Proconsulul Siriei, ca comandant al cavaleriei. Participă la conflicte în Iudeea și Egipt, repunându-l pe tron pe Ptolemeu al XII-lea și obținând distincții la Alexandrium și Machaerus. În timpul acestor campanii, Antoniu îl întâlnește pe tânărul Cezarion și o vede prima dată pe Cleopatra. Această întâlnire marchează începutul unei legături care va influența deciziile politice și militare ale ambilor. Cleopatra nu era doar frumoasă, ci și extrem de inteligentă, o regină abilă care știa cum să negocieze și să exercite influență, transformându-l pe Antoniu într-un aliat fidel și, în același timp, îndrăgostit.
Ulterior, se alătură lui Iulius Cezar în campaniile din Galia și în Războiul Civil Roman, inclusiv în Bătălia de la Pharsalus (48 Î.Hr.). Obține funcția de quaestor și de preot al augurilor, ceea ce îi conferă influență politică și acces la finanțele Imperiului.
În viața personală, se căsătorește cu Antonia Hybrida Minor, având un copil, Antonia, dar relația sa cu Cleopatra devine definitorie pentru cariera și viața sa. Relația lor se bazează pe pasiune, dar și pe interese strategice. Cleopatra îi oferă sprijin financiar și militar, iar Antoniu îi garantează protecția Romei și puterea politică. Împreună organizează banchete fastuoase, care devin legendare, Alexandria transformându-se într-un centru al luxului și influenței politice.
Relația lor se consolidează după asasinarea lui Cezar, în contextul împărțirii lumii romane: Octavian preia Apusul, Antoniu conduce Răsăritul. Dragostea lor se împletește cu deciziile militare și financiare, iar gemenii Cleopatrei și ai lui Antoniu simbolizează legătura dintre două mari puteri. Conflictul cu Octavian culmină cu Bătălia de la Actium (31 Î.Hr.), urmată de retragerea în Egipt și sinuciderea ambilor în 30 Î.Hr.
Povestea lor rămâne una dintre cele mai cunoscute din istoria universală, inspirând opere literare, teatru și cinema, de la Shakespeare la filmul din 1963 cu Elizabeth Taylor în rolul Cleopatrei.
