Povestea unui geniu al matematicii care a învins sărăcia și rasismul. A descoperit aproape 4.000 de formule
Într-o lume în care matematica pare rezervată minților formate în cele mai înalte școli și universități, povestea lui Srinivasa Ramanujan este o anomalie aproape mistică.
Născut în 1887, într-o familie săracă și profund religioasă din sudul Indiei, acest tânăr a reușit să pătrundă tainele universului numeric fără să fi urmat vreodată un curs formal de matematică.
În doar 32 de ani de viață, a lăsat moștenire aproape 4.000 de formule, multe dintre ele atât de avansate încât au pus bazele unor ramuri noi ale științei moderne.
Copilăria lui Ramanujan nu prevestea un viitor de geniu matematic. Crescut în orașul Erode, în India Britanică, într-un mediu modest și lipsit de resurse, a găsit în numere un refugiu și o fascinație constantă. La doar 14 ani, se scufunda în manuale de trigonometrie, inventând formule proprii și încercând să descifreze marile mistere ale matematicii fără a avea un mentor sau un ghid.
Studiul în singurătate și revelațiile numerice
La 16 ani, viața i-a fost schimbată de o lucrare a matematicianului britanic George Shoobridge Carr, o colecție de peste 6.000 de teoreme fără demonstrații.
Pentru Ramanujan, acest volum a fost un portal către un univers necunoscut. În lipsa oricărei educații academice, și-a construit propriile metode, ca și cum ar fi „inventat” matematica din nou. Mai târziu, el avea să spună că multe formule îi erau revelate în vis, de parcă o divinitate i le-ar fi șoptit în minte.
Ani întregi a încercat să-și facă auzită vocea în India, fără succes. Într-un act de curaj, i-a trimis o scrisoare profesorului G.H. Hardy, un matematician de la Universitatea Cambridge.
Hardy a fost uluit: multe rezultate ale lui Ramanujan erau complet noi, uluitoare chiar și pentru mințile cele mai strălucite ale Europei. Această corespondență i-a deschis porțile către Anglia și către recunoașterea internațională.
Matematicianul care a sfidat limitele
Ajuns la Cambridge în 1914, Ramanujan a devenit primul indian ales membru al Societății Regale Engleze. A publicat articole care au schimbat fața teoriei numerelor, analizei matematice și seriilor infinite.
În doar câțiva ani, a creat aproape 3.900 de formule, multe dintre ele imposibil de explicat cu instrumentele vremii. Abia decenii mai târziu, matematicieni moderni aveau să confirme că ideile lui deschid uși către domenii precum fizica cuantică și informatica avansată.
Viața în Anglia a fost însă marcată de boală, sărăcie și rasism. Diagnosticat cu tuberculoză, slăbit, dar cu o minte în continuă febră creativă, Ramanujan lucra chiar și din patul de spital, scriind ultimele sale idei pe hârtii improvizate. În 1920, la doar 32 de ani, s-a stins în India, lăsând în urmă caiete cu formule ce par aproape transmise dintr-o altă lume.
