Bere de 2.300 de ani, descoperită într-un mormânt. Cercetătorii au stabilit ce gust avea berea antică

Arheologii au descoperit într-un mormânt antic din China un recipient din bronz care încă păstra lichid în interior, după mai bine de 2.300 de ani. Analizele au arătat că este vorba despre o formă străveche de bere, depusă lângă cel îngropat ca ofrandă pentru lumea de dincolo. Cercetătorii au identificat urme clare de fermentație și cereale, semn că băutura era produsă din ingrediente asemănătoare celor folosite și astăzi la fabricarea berii.

Imagine cu caracter ilustrativ. Foto: Pixabay

Descoperirea este considerată extrem de rară, mai ales pentru că lichidul s-a păstrat după mai bine de două milenii. Specialiștii spun însă că băutura antică nu semăna deloc cu berea modernă și avea, cel mai probabil, un gust foarte acru.

Un vas de bronz plin cu alcool, ascuns timp de peste două milenii

Persoana îngropată în cimitirul Shanjiabao acum aproximativ 2.300 de ani a fost trimisă în lumea de dincolo cu un ultim dar: un recipient din bronz plin cu alcool. Vasul, împreună cu cei 3,7 litri de lichid asemănător berii, a fost descoperit recent în nordul Chinei, deși specialiștii spun clar că nimeni nu ar trebui să încerce să-l bea astăzi, scrie IFL Science.

Descoperirea a fost făcută în cimitirul Shanjiabao, aflat în apropierea orașului Guyuan, în regiunea autonomă Ningxia Hui din nordul Chinei, la câțiva kilometri de Marele Zid Chinezesc.

Mormântul datează din Perioada Statelor Combatante, între anii 475 și 221 î.Hr., o epocă marcată de conflicte și lupte pentru putere, dar și de transformări culturale importante.

În interiorul unuia dintre morminte, arheologii au găsit un recipient din bronz cu gât în formă de usturoi. Vasul conținea aproximativ 3,7 litri de lichid limpede, cu nuanțe albastru-verzui și fără miros. Cercetătorii au analizat mostre din lichid și sedimentele rămase pe pereții recipientului, identificând peste 2.400 de compuși organici.

Examinările microscopice ale granulelor de amidon, fitoliților și urmelor de drojdie au confirmat că lichidul era o băutură alcoolică produsă din cereale.

Prezența meiului și a cerealelor din familia grâului sau orzului arată că băutura semăna mai degrabă cu o bere primitivă decât cu vinul ori alte băuturi fermentate.

Berea antică nu semăna deloc cu cea de astăzi

Specialiștiii spun însă că băutura descoperită în mormânt nu are nimic în comun cu berea modernă. Analizele au indicat niveluri ridicate de acid lactic, acid oxalic și acid tartric, ceea ce sugerează un gust foarte acru.

Cercetătorii avertizează și că transformările chimice produse în cei peste 2.300 de ani petrecuți în mormânt au modificat semnificativ compoziția lichidului.

Istoricii cred că berea sau băuturi asemănătoare au apărut în mai multe regiuni ale lumii odată cu dezvoltarea agriculturii, acum aproximativ 12.000 de ani.

Primele cereale cultivate de oameni au fost lăsate accidental să fermenteze, iar drojdiile naturale au produs alcoolul.

Există însă și o teorie controversată potrivit căreia oamenii au început să practice agricultura nu pentru a face pâine, ci pentru a produce bere. Cu alte cuvinte, civilizația nu ar fi dus la apariția berii, ci berea ar fi contribuit la apariția civilizației. Susținătorii acestei idei spun că alcoolul a avut un rol important în coeziunea socială și în dezvoltarea creativității comunităților timpurii.

Indiferent cum a apărut, berea pare să fi fost inventată independent în mai multe colțuri ale lumii. În unele culturi avea rol ceremonial, fiind folosită în ritualuri religioase, iar în altele era o sursă importantă de calorii și un lichid mai sigur de consum decât apa contaminată.

Noua descoperire din China vorbește încă o dată despre relația veche și complicată dintre oameni și alcool. Sau poate că persoana îngropată acolo pur și simplu iubea berea.