O rachetă SpaceX ar putea lovi Luna în august. Ce spune NASA despre posibilul impact

O componentă a unei rachete SpaceX Falcon 9, lansată în urmă cu mai bine de un an, se află pe o traiectorie care ar putea duce la o coliziune cu Luna în primele zile ale lunii august. Specialiștii NASA monitorizează atent evoluția obiectului, însă subliniază că evenimentul nu reprezintă un pericol pentru Pământ și face parte din categoria incidentelor spațiale care pot apărea odată cu creșterea numărului de misiuni.

Rachete SpaceX

Potrivit estimărilor actuale, impactul ar putea avea loc în jurul datei de 5 august, iar astronomii încearcă să stabilească cu precizie locul și efectele coliziunii.

NASA urmărește traiectoria unei trepte Falcon 9

Obiectul aflat în atenția cercetătorilor este treapta superioară a unei rachete Falcon 9, lansată de SpaceX în ianuarie 2025 pentru transportul a două module destinate explorării Lunii.

După încheierea misiunii, această componentă a rămas pe o orbită necontrolată, iar calculele efectuate de NASA și de astronomul american Bill Gray, cunoscut pentru programele sale de monitorizare a obiectelor spațiale, indică posibilitatea unui impact accidental cu suprafața lunară.

Specialiștii subliniază însă că astfel de evenimente sunt analizate permanent și nu reprezintă o situație ieșită din comun în explorarea spațiului.

Va putea fi observată coliziunea de pe Pământ?

Există posibilitatea ca impactul să producă un nor de praf lunar, care, dacă va fi iluminat favorabil de Soare, ar putea deveni vizibil pentru telescoapele performante.

Cu toate acestea, oficialii NASA sunt rezervați în privința șanselor ca fenomenul să poată fi observat cu ușurință de pe Pământ. Potrivit reprezentanților agenției, probabilitatea este redusă, iar dacă impactul va fi vizibil, acesta va putea fi urmărit doar în condiții astronomice foarte bune.

Cu ce viteză se deplasează componenta rachetei

Treapta superioară a rachetei cântărește aproximativ patru tone și se deplasează în prezent cu o viteză de peste doi kilometri pe secundă.

La această viteză, chiar și un obiect fără propulsie activă poate produce un crater la impactul cu suprafața Lunii, însă specialiștii spun că fenomenul nu afectează în niciun fel siguranța Pământului sau a misiunilor spațiale aflate în desfășurare.

Impacturile pe Lună nu sunt un fenomen rar

NASA amintește că suprafața Lunii este lovită în mod constant de meteoriți și alte obiecte spațiale. În plus, agențiile spațiale au provocat în trecut impacturi controlate pentru studii științifice, în cadrul unor misiuni de cercetare.

Diferența este că, de această dată, coliziunea nu este planificată, ci rezultă din traiectoria unei componente rămase pe orbită după lansare.

Un episod asemănător a avut loc în urmă cu câțiva ani, când un obiect spațial a lovit Luna, iar cercetătorii au analizat ulterior craterul format cu ajutorul sondei Lunar Reconnaissance Orbiter.

Experții atrag atenția că, pe măsură ce numărul lansărilor spațiale crește, și cantitatea de deșeuri aflate pe orbită devine tot mai mare. Acest lucru complică monitorizarea obiectelor și poate duce la apariția unor incidente similare.

În cazul actual, NASA continuă să urmărească traiectoria treptei Falcon 9 și va actualiza estimările dacă vor apărea modificări ale orbitei. Până în prezent, SpaceX nu a transmis un punct de vedere oficial cu privire la posibilul impact cu Luna.

Falcon 1, prima rachetă construită de SpaceX

Falcon 1 a fost primul lansator orbital dezvoltat de SpaceX după înființarea companiei, în 2002. Racheta era destinată transportului unor sateliți de mici dimensiuni pe orbită joasă și avea aproximativ 21 de metri înălțime.

Primul zbor a avut loc pe 24 martie 2006, de pe insula Omelek din atolul Kwajalein, în Oceanul Pacific.

La doar câteva zeci de secunde după decolare, Falcon 1 a suferit o avarie provocată de o scurgere de combustibil, iar motorul s-a oprit. Racheta nu a reușit să ajungă pe orbită, iar misiunea a fost declarată un eșec.

Nici următoarele două încercări nu au avut succes, ceea ce a pus compania într-o situație financiară dificilă.

După trei lansări eșuate, SpaceX a reușit în cele din urmă să scrie istorie pe 28 septembrie 2008, când Falcon 1 a devenit prima rachetă cu combustibil lichid dezvoltată de o companie privată care a ajuns cu succes pe orbită.