Un sat idilic iubit de turiști își baricadează toate drumurile. De ce s-au revoltat cei 900 de localnici
Un sat pitoresc din Vermont, SUA, a devenit celebru nu doar prin frumusețea sa naturală, ci și prin decizia radicală de a-și baricada drumurile pentru turiști în plin sezon de toamnă.
Localnicii din Pomfret, o comunitate rurală de doar 900 de oameni, spun că au ajuns la limita răbdării după ce rețelele sociale au transformat satul într-un magnet pentru influenceri și „vânători de frunze”.
Pomfret cucerește orice vizitator prin peisajul său tipic de New England: drumul Howe Hill șerpuiește printre câmpuri verzi, păduri care se colorează spectaculos în roșu și portocaliu în fiecare toamnă și livezi pline de meri. Casele rustice din lemn și zidurile de piatră completează această imagine idilică.
Deși localitatea are doar câteva afaceri – un mic magazin, un centru cultural cu galerie și teatru, precum și câteva ferme unde vizitatorii pot culege mere sau dovleci – toamna liniștea este spulberată. Sute de turiști vin să surprindă în imagini spectacolul cromatic al naturii.
Cum a început totul: o fermă devenită virală
Schimbarea a venit odată cu faima câștigată de Sleepy Hollow Farm, o proprietate privată de 115 acri aflată pe Cloudland Road.
Fotografiile drumului de pământ mărginit de arțari roșii, care duce spre o casă elegantă din secolul al XVIII-lea, au devenit virale pe Instagram. De atunci, locul a fost catalogat drept „cel mai fotografiat colț din Vermont”.
Însă odată cu popularitatea au apărut și problemele: autocare pline cu vizitatori, influenceri care treceau peste gardurile marcate „Fără acces”, ședințe foto cu schimburi de costume chiar pe drum și deșeuri aruncate pe marginea șoselei.
„A fost prea mult. Localnicii au mers la autorități și au spus: nu mai putem continua așa”, a povestit Deborah Goodwin, coordonatoare la Artistree Community Arts Center.
Baricade și restricții plătite din buzunarul comunității
În 2022, autoritățile au încercat să rezolve situația transformând temporar drumul într-o arteră cu sens unic, dar soluția nu a dat rezultate. În 2023, locuitorii au strâns fonduri prin GoFundMe și au adunat peste 22.000 de dolari pentru a finanța costurile închiderii drumurilor.
Astfel, între 23 septembrie și 15 octombrie, accesul către Sleepy Hollow Farm a fost permis doar rezidenților. Măsura a enervat mulți turiști, inclusiv un influencer cu peste 150.000 de urmăritori, care a ironizat pe Instagram: „E ca un parc de distracții – veniți cu toții cu rulotele.”
Închiderea drumurilor s-a dovedit însă complicată și costisitoare. Rezidenții au plătit peste 10.000 de dolari pentru semnalizare și patrule, dar au considerat că merită pentru a-și recăpăta liniștea.
„Nu suntem împotriva turiștilor, ci a lipsei de respect”
Localnicii din Pomfret insistă că nu vor să alunge turiștii, ci să impună respectarea regulilor de conviețuire. „Nu poți trece cu o ambulanță sau o mașină de pompieri când drumul e blocat de turiști”, a avertizat șeriful comitatului Windsor, Ryan Palmer.
La câțiva kilometri distanță, orașul Woodstock trăiește din turism și își primește vizitatorii cu brațele deschise. În Pomfret însă, infrastructura modestă nu poate face față avalanșei de vizitatori atrași de rețelele sociale.
Paradoxal, decizia de a bloca drumurile a adus și mai multă notorietate satului. Totuși, reacțiile au fost în mare parte pozitive, iar autoritățile locale au decis să aplice din nou restricțiile și în toamna anului 2024.
„Turismul este vital pentru economia Vermontului și vrem să primim vizitatori. Dar cel mai important lucru este respectul pentru casele și proprietățile oamenilor. Vă rugăm să veniți, dar să fiți respectuoși”, a declarat șeriful Palmer.
