Lebăda neagră, elegantă şi fidelă

Cygnus atratus sau lebăda neagră este o pasăre iubitoare de apă, uşor de recunoscut. Chiar dacă este botezată astfel, eleganta pasăre are pene albe pe aripi, care sunt vizibile doar atunci când zboară.

Ciocul este roşu,cu o zonă albă în vârf,iar ochii sunt,de asemenea,roşii. Este o pasăre de dimensiuni mari,măsurând între 110 şi 142 cm. Cântăreşte între 3,7 şi 9 kilograme. Când îşi deschide aripile la maximum,distanţa dintre ele este cuprinsă între 1,6 şi 2 metri. Până să fie descoperite de europeni,la începutul anului 1636,oamenii credeau că toate lebedele sunt albe. În 1636,Antonie Caen,un marinar de la bordul vasului olandez „Banda“,a văzut prima dată lebede negre în apropiere de Insula Bernier,din sud-vestul coastei Australiei. În 1697,exploratorul olandez Willem de Vlamingh a capturat două păsări de pe teritoriul de astăzi al Australiei. Din păcate,lebedele capturate au murit în timpul călătoriei de întoarcere. Deşi lebedele mai tinere,de sex masculin,au mai multe partenere,păsările mature sunt monogame,iar masculul şi femela formează un cuplu pe viaţă.